Una historia interminable

Viena lleva años esperando que su centro histórico salga pronto de la Lista Roja del Patrimonio Cultural de la UNESCO. Pero el desencadenante de la inclusión en la lista, un rascacielos proyectado, sólo se adapta a regañadientes y sigue superando la altura especificada.

¿Qué tienen en común Manama, Bakú, Fuzhou y Riad? El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO ha celebrado sus reuniones periódicas precisamente en estas ciudades en los últimos años, sin retirar el centro histórico de Viena de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro. En esta lista, el comité señala los sitios del Patrimonio Mundial cuya continuidad está en peligro debido, por ejemplo, a la destrucción o a las obras de construcción, y cuya condición de Patrimonio Mundial podría ser revocada en breve si no se toman medidas decisivas. Cómo llegó el centro histórico de Viena a figurar en esta lista en primer lugar se explica en realidad en pocas palabras… o en muchas. La versión corta es rápida: pronto podría perder su condición de Patrimonio de la Humanidad porque se va a construir un rascacielos en el centro histórico de la ciudad. Para la versión larga, hay que extenderse un poco, porque se ha desatado una especie de tira y afloja entre el Ayuntamiento de Viena y la UNESCO por el prestigioso estatus de Patrimonio Mundial del centro histórico de la ciudad, que dura ya más de diez años.

Después de que la UNESCO designara el centro histórico de Salzburgo como primer Patrimonio de la Humanidad de Austria en 1996, el centro de Viena hizo lo propio en 2001. Cuando se supo que la zona de Heumarkt iba a ser rediseñada, la UNESCO emitió entonces un claro requisito en 2013: en el Patrimonio de la Humanidad no debían construirse edificios más altos que la estructura existente, de lo contrario se le retiraría el estatus de Patrimonio de la Humanidad. Los 43 metros del Intercontinental Vienna, un bloque hotelero funcionalista poco atractivo para los estándares actuales y que además se eleva bastante más alto que los edificios de estilo guillermino que lo rodean, son decisivos para la estructura existente. Una ruptura de la morfología de la ciudad en sí misma, anunció la UNESCO, y fue aún más lejos: si se demolía el hotel, habría que aprovechar la ocasión para adaptar la altura del nuevo edificio a la de los mismos edificios del Gründerzeit, en torno a los 27 metros. No impresionado por ello, el Ayuntamiento de Viena proyectó un paquete de medidas de reconversión y renovación en Heumarkt que incluía la demolición del Intercontinental y la construcción en su lugar de un edificio residencial de lujo de más de 70 metros de altura. Después de que la UNESCO expresara su crítica inequívoca al proyecto, el edificio se redujo a 66 metros, todavía 23 metros por encima de la altura especificada. A mediados de 2017, poco después de que el Ayuntamiento de Viena aprobara la zonificación del proyecto, llegó el momento: en su reunión de Cracovia, el Comité del Patrimonio Mundial incluyó el centro histórico de Viena en la Lista Roja del Patrimonio Mundial en Peligro. El proyecto Heumarkt es un paquete de medidas de remodelación y renovación.

Una de las piezas centrales del debate es la vista de Canaletto. La UNESCO la considera perjudicada por el proyecto de construcción. Se trata de un eje visual popularizado en 1760 por el cuadro „Viena, vista desde el Belvedere“ de Bernardo Bellotto, conocido como Canaletto. El cuadro puede admirarse hoy en el Kunsthistorisches Museum de Viena. Como su nombre indica, muestra la perspectiva elevada desde el Palacio del Belvedere Superior hacia el centro de la ciudad. A lo largo de los siglos, otros numerosos edificios han modificado la vista de Canaletto, incluidos pecados arquitectónicos como el edificio del hotel, que llama especialmente la atención por estar situado casi exactamente en la prolongación del eje central del jardín del palacio. Por ello, uno de los objetivos de la UNESCO es evitar que se siga deteriorando la vista. El eje visual tiene tanta importancia en la definición de la ciudad que cualquier elemento perturbador que se añada perjudica el carácter de Patrimonio Mundial de Viena.

El edificio proyectado destruiría el paisaje urbano, según un informe de la organización ICOMOS, que asesora a la UNESCO sobre los sitios del Patrimonio Mundial. El inicio de las obras supondría, por tanto, la pérdida del título de „Patrimonio de la Humanidad“. El Ayuntamiento de Viena y el promotor Wertinvest respondieron con un edificio de 56 metros de altura, que como era de esperar fue criticado por la UNESCO, al igual que los diseños anteriores. En una última iteración, se intentó con una torre residencial de unos 50 metros de altura, que actualmente está siendo revisada por la UNESCO. Así que será interesante ver a qué altura se construye finalmente el póquer del Heumarkt vienés. Mientras tanto, muchos están más molestos que entusiasmados. En una carta abierta de 2020, arquitectos y representantes de importantes instituciones de Viena piden que la ciudad permanezca en la Lista Roja de la UNESCO. La ciudad de Viena está deshonrando a la República de Austria ante el mundo entero, haciendo caso omiso persistentemente de los tratados internacionales y, a sus ojos, no tomando todas las medidas necesarias para impedir las construcciones ilegales.

Es poco frecuente que la UNESCO revoque el estatus de Patrimonio de la Humanidad. Hasta ahora, sólo ha habido tres casos en todo el mundo en los que la UNESCO haya decidido dar este paso. En 2007, Omán perdió el título de una zona de conservación del desierto donde vive el raro antílope oryx árabe. El caso de Dresde y la construcción del puente Waldschlösschenbrücke, que supuso la retirada del paisaje cultural del valle del Elba de Dresde de la Lista del Patrimonio Mundial en 2008, es probablemente mucho más conocido en este país. Más recientemente, fue Liverpool la que perdió el título de Patrimonio Mundial para su puerto histórico en 2021 debido a numerosos proyectos de construcción, después de haber estado en la Lista Roja desde 2012.

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