„Una disciplina poco conocida en la historia del arte“

Con motivo del Día Internacional de la Investigación de Procedencias, Restauro habló con las investigadoras de procedencias Cosima Dollansky y Anna-Lena Schneider sobre la importancia de este día, su proyecto actual y los cambios previstos en la base jurídica en relación con la restitución de bienes saqueados por los nazis. Dollansky y Schneider investigan en el Instituto Central de Historia del Arte de Múnich y dirigen desde mayo de 2023 un proyecto sobre el concesionario de arte Julius Boehler.

Restauro: Estimada Sra. Dollansky, estimada Sra. Schneider, me alegro de que hayan aceptado realizar esta entrevista. La investigación de la procedencia está actualmente en boca de todos desde que se decidió modificar el procedimiento y la base jurídica para la restitución del arte saqueado por los nazis. ¿Qué opina al respecto?

Cosima Dollansky: Se trata de un cambio importante que, si se lleva a cabo según lo previsto, ofrecerá a las víctimas y a sus herederos en particular muchas más oportunidades de reclamar activamente los expolios ilegales. Sin embargo, no debemos perder de vista que se trata, por así decirlo, de una cuestión secundaria: Al fin y al cabo, la resolución de litigios presupone que los hechos están básicamente sobre la mesa y sólo su valoración sigue siendo objeto de controversia. Sin embargo, esta constelación sólo se aplica a una fracción de las transacciones históricas del nacionalsocialismo. Para nosotros, como investigadores, se trata mucho más de los numerosos cambios de propiedad que estamos reconstruyendo a partir de las fuentes por primera vez: estamos creando las condiciones para la restitución.

Anna-Lena Schneider: La creación de una base jurídica para la restitución de los bienes culturales incautados como consecuencia de la persecución nazi quedó consagrada en el acuerdo de coalición del Gobierno Federal. Por tanto, es satisfactorio que el tema esté ahora „en boca de todos“. El debate iniciado públicamente subraya también la actualidad de la cuestión, 25 años después de la Conferencia de Washington. A día de hoy, algunos casos complejos siguen sin resolverse, por lo que la creación de una base jurídica adecuada sería un paso muy importante en el camino hacia soluciones justas y equitativas.

Restauro: En 2015, el Instituto Central de Historia del Arte de Múnich pudo adquirir el archivo fotográfico y los archivos de objetos asociados del concesionario de arte Julius Böhler. ¿Por qué es tan importante el archivo fotográfico para la investigación de procedencias?

Dollansky: En primer lugar, me gustaría subrayar que no todos los objetos con los que comerciaba el marchante de arte Böhler tienen una fotografía. Y algunas carpetas de fotos son más informativas que otras… sin embargo, las casi 8.000 carpetas de fotos que conserva el ZI son en cualquier caso una fuente de material única para la investigación de la procedencia, porque además de la mera visualización de un objeto, la carpeta de fotos contiene a menudo más información sobre el objeto. Muy a menudo se encuentran tasaciones originales y/o una copia, que, además de autentificar una obra, también proporcionan información sobre los propietarios anteriores o las subastas en las que se ofreció la obra. Otros documentos son recortes de periódico. En muy raras ocasiones, las carpetas de fotos se utilizaban para guardar etiquetas que en su día estuvieron en el reverso de un objeto.

Schneider: Las fichas permiten hacerse una idea de las transacciones del marchante de arte Julius Böhler entre 1903 y 1993, aunque sólo se dispone de unas pocas fichas hasta 1917/18 aproximadamente. En ellas se indica a quién se adquirieron los objetos y a quién se los revendió Böhler, lo que tiene un valor esencial para la investigación de su procedencia. En algunos casos, las procedencias anteriores están incluso anotadas en las fichas. Además del gran tamaño de este fichero (¡más de 30.000 fichas!), es sobre todo la combinación con las carpetas de fotografías lo que hace que el archivo sea tan valioso. Aunque no exista una fotografía para cada ficha, un gran número de obras cuentan con una clara evidencia visual. Esta identificación reviste especial importancia para la investigación de la procedencia, ya que las descripciones de los objetos suelen ser muy breves, ambiguas o incluso contradictorias. En algunos casos, las carpetas de fotografías también contienen otros documentos, como tasaciones, fotografías adicionales, cartas o incluso referencias al propietario anterior o posterior. Todo ello hace que esta colección de fuentes sea realmente única.

Restauro: Desde mayo de 2023 está a cargo del proyecto boehler re:search en el Instituto Central de Historia del Arte, ¿puede hablarme más de él? ¿Qué pretende conseguir el proyecto y cuál es su objetivo?

Dollansky: El objetivo del proyecto es transcribir y normalizar las fichas del concesionario de arte Böhler de 1903-1993 y hacerlas accesibles en una base de datos. Para la investigación actual de la procedencia, las transacciones y los actores entre 1933 y 1945 son esenciales, pero se ha tenido en cuenta que las fichas anteriores a 1933 y posteriores a 1945 también pueden aportar pruebas de incautaciones ilegales durante el régimen nacionalsocialista. Mediante la normalización de los actores implicados en una transacción, es posible ver cuántos y qué objetos adquirió o vendió un actor en Böhler, si un actor había preparado tasaciones o cuántos objetos de un determinado tipo o región se comerciaron en Böhler.

Schneider: En el marco del proyecto „Marchantes, coleccionistas y museos: el comercio de arte de Julius Böhler en Múnich, Lucerna, Berlín y Nueva York. Catalogación y documentación de obras de arte comercializadas 1903-1994“, la fuente del comercio de arte en cuestión se registra en la base de datos Boehler re:search y se pone a disposición del público. Se ha prestado especial atención al tratamiento transparente del material fuente, por lo que no sólo se ha transcrito la información de las fichas, sino que también se han normalizado las obras, los actores y las subastas. De este modo, los registros de datos pueden consultarse y enlazarse dentro de Boehler re:search o con otras bases de datos y enriquecerse con más información. Esto hace que las conexiones sean visibles y las cadenas de procedencia rastreables, para todos.

Restauro: ¿Cómo se puede utilizar exactamente la base de datos creada en el marco del proyecto boehler re: search?

Dollansky: Entrando en https://boehler.zikg.eu/ y utilizando la búsqueda de texto completo para buscar personas u objetos. Algunas opciones de filtro permiten, por ejemplo, filtrar objetos de un determinado género o época. El hecho de que no sólo estén disponibles las transcripciones y normalizaciones de las fichas, sino también una copia digital de las mismas, significa que los interesados pueden comprobar de forma independiente la información que les interesa.
Por razones de protección de datos, actualmente sólo son accesibles al público los años 1903 a 1948. Está previsto un acceso limitado para los años 1949-1993. Hasta entonces, es posible solicitarnos directamente información posterior a 1948, ¡estaremos encantados de proporcionársela!

Schneider: En principio, todo el material fuente del archivo del concesionario de arte Julius Böhler en el Instituto Central de Historia del Arte (ZI) se ha introducido en Boehler re:search, aunque hasta ahora los usuarios externos sólo han podido ver las transacciones que tuvieron lugar antes de 1949 debido a las directrices sobre privacidad y protección de datos. Esto significa que cualquier persona interesada puede investigar la fuente del comercio del arte de forma independiente y no depende de la información facilitada por terceros. Al crear registros de datos normalizados, la búsqueda puede comenzar en distintos puntos. Si quiero averiguar la procedencia de una obra, puedo buscar el título o el artista. Varias opciones de filtro permiten también clasificar por género, de modo que puedo buscar una escultura, una pintura, una obra de orfebrería, etc. Si, por el contrario, deseo ver qué obras fueron vendidas o adquiridas por Böhler en su totalidad por un marchante o coleccionista concreto, también es posible. Al mismo tiempo, por ejemplo, también puedo saber qué y cuántos objetos fueron comprados por Böhler en una subasta determinada o qué obras fueron consignadas por él. Gracias a los registros de datos, este tipo de información está disponible de forma agrupada. Esto facilita enormemente la investigación.

Restauro: También está planeando una conferencia sobre el marchante de arte Julius Böhler, que tendrá lugar del 10 al 12 de abril en el Instituto Central de Historia del Arte de Múnich y también en línea. ¿Qué está previsto?

Dollansky: El título de la conferencia es „Quelle und Kontext II: Die Kunsthandlung Julius Böhler in Relation to Museums and Collections“. Durante estos tres días, numerosos colegas nacionales e internacionales, que trabajan principalmente en museos y otras colecciones, informarán sobre los resultados de sus investigaciones actuales sobre el concesionario de arte Julius Böhler.
También ofreceremos un taller el jueves por la tarde para debatir con la comunidad investigadora los límites y las capacidades de nuestra edición digital.

Schneider: La conferencia se centrará en los archivos del concesionario de arte Julius Böhler en el ZI y en los documentos comerciales y la correspondencia del concesionario de arte en el Archivo Empresarial de Baviera (BWA), así como en los (contra)registros de los archivos de colecciones y museos. Las distintas fuentes a menudo se complementan, pero a veces también se contradicen. Son precisamente estas divergencias las que se presentarán, debatirán y analizarán. ¿Qué conclusiones pueden extraerse para la investigación sobre la procedencia?
Al mismo tiempo, la conferencia sirve también de balance del proyecto sobre el concesionario de obras de arte Julius Böhler, que finaliza el 31 de mayo. ¿Qué hemos conseguido con la puesta a disposición de esta infraestructura de datos de investigación, en qué hay que trabajar todavía? ¿Hasta qué punto puede utilizarse con eficacia y eficiencia para identificar bienes culturales incautados a raíz de la persecución nazi? ¿Qué conclusiones pueden extraerse para futuros proyectos de infraestructuras de datos? Todo esto se explorará junto con la comunidad investigadora en la conferencia.

Restauro: ¿Qué importancia cree que tiene un día comoel „Día de la Investigación sobre Procedencia„, que este año se celebra el 10 de abril?

Dollansky: ¡Muy importante! Permite a la gente hacerse una idea de una disciplina de la historia del arte que de otro modo sería poco visible y poco conocida.

Schneider: El „Día de la investigación de procedencias“ también ofrece una visión de nuestro trabajo a personas interesadas que normalmente no se dedican a este campo de investigación. A las visitas guiadas y conferencias que tienen lugar en museos o instituciones de investigación en este día puede asistir cualquier persona. Por tanto, es prácticamente comparable a una „jornada de puertas abiertas“. En el Instituto Central de Historia del Arte también ofreceremos una visión de nuestro trabajo en vísperas de la conferencia. En el marco de tres „programas preliminares“ diferentes, habrá una visita guiada en inglés, de carácter más general, en la que se presentarán las fuentes del ZI relevantes para la procedencia y la investigación del mercado del arte. A continuación habrá dos visitas guiadas paralelas en las que se presentarán en detalle diversas fuentes del comercio del arte: Los catálogos de subastas de la casa de subastas de arte muniquesa Adolf Weinmüller y la galería Hugo Helbing y el archivo del concesionario de arte Julius Böhler.

Creo que es sumamente importante crear esta proximidad a nuestro trabajo, educar, permitir la accesibilidad, intercambiar ideas. Incluso después de todos estos años, mucha gente sigue sin estar familiarizada con la investigación de procedencias y ya es hora de sacar de su infancia a esta rama relativamente joven de la investigación. Por ello, el „Día de la investigación sobre la procedencia“ nos brinda la oportunidad de ofrecer una visión de este campo y, al mismo tiempo, sensibilizar sobre los problemas a los que nos enfrentamos a diario.

Fotos: Susanne Spieler