Tras la pista de los „vikingos“

Hoy en día, poco queda de Haithabu, que Ibrahim ibn Ahmed At-Tartûschi, cronista árabe, mercader y viajero por el mundo, describió como una „gran ciudad en el extremo del mar“. Sin embargo, entre los siglos VIII y XI, las cosas eran muy distintas: Haithabu era un centro comercial con un gran puerto y estaba protegida por la Danewerk, un complejo sistema de fortificaciones fronterizas. El „Complejo arqueológico fronterizo de Haithabu y Danewerk“ es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2018.

En 1900, casi 800 años después de su desaparición, se redescubrió uno de los centros comerciales más importantes de la Era Vikinga. Haithabu, o Hedeby, como la conocen los expertos daneses e internacionales, fue el centro comercial de larga distancia más importante del norte de Europa entre los siglos IX y XI, protegido por la poderosa Danewerk. Aquí se comercializaban y transbordaban mercancías procedentes de España, Italia, el Imperio franco oriental, pero también de diversos lugares de la actual Alemania, así como de Polonia, Noruega, el Cáucaso e incluso China, como demuestran los hallazgos arqueológicos. Los vínculos comerciales con el oeste y las importaciones procedentes de allí no eran tan importantes como los vínculos comerciales con el este. Ocasionalmente se importaba plomo de Inglaterra, y los productos artesanales procedían del Imperio franco oriental y las piedras de molino de basalto del Eifel. Otra „fuente de ingresos“ de los vikingos eran sus incursiones, que les llevaban sobre todo a las Islas Británicas, donde asaltaban ricos monasterios. Las relaciones comerciales con Oriente, en cambio, eran mucho más importantes y se extendían desde los países eslavos y el Imperio bizantino hasta China y la India. Sin embargo, los viajes a Oriente eran siempre una empresa de varios años. En su camino hacia el Este, los comerciantes compraban sobre todo esclavos y pieles, que luego vendían en los mercados orientales. Utilizaban los ingresos para comprar seda, especias, joyas, perfumes, metal, cristalería y piedras preciosas. También comerciaban con sus vecinos del norte, Suecia y Noruega, de donde obtenían materias primas y marfil de morsa, pieles, arrabio y piedras como la pizarra.

Protegida por la Danewerk, un sistema de fortificaciones de más de 30 kilómetros, los vikingos pudieron comerciar aquí, pero también se asentaron artesanos altamente especializados. A lo largo de los siglos, el sofisticado sistema de fortificación, que atraviesa la parte más estrecha de la península de Jutlandia, se amplió continuamente. La Danewerk sirvió como sistema defensivo durante unos 750 años, aunque entretanto la ciudad de Haithabu perdió importancia hasta que finalmente fue abandonada. Por otra parte, la Danewerk se siguió utilizando como muralla defensiva en el siglo XX. Murallas, fosos, empalizadas y muros permitían a los vikingos vigilar el estrecho paso. Comenzó con una muralla de tierra de unos dos metros de altura, que probablemente se construyó en los siglos IV y V. Alrededor del año 500 d.C. se inició la construcción del segundo tramo de la muralla, el llamado Sodenwall. No es posible determinar quiénes fueron los constructores de esta primera sección de la muralla. Sin embargo, cabe suponer que su construcción estuvo vinculada a los conflictos entre germanos del sur de Escandinavia que tuvieron lugar durante el Periodo Migratorio. A esto siguió una fase de inactividad y decadencia. En el siglo VIII, las fortificaciones se ampliaron varias veces en rápida sucesión y hacia 750 se construyó el primer pequeño asentamiento en la cresta de Haddevyer Noor. Las medidas fueron muy amplias e incluyeron inicialmente empalizadas, que se colocaron delante de las murallas de tierra. Al mismo tiempo, la línea defensiva se amplió hacia el este, incluyendo la construcción de una barrera marítima, de modo que las fortificaciones se extendieron hasta el Schlei. En esta fase también se construyeron las murallas Norte, Krumm y Pascua. Sin embargo, no está claro quién fue el responsable de esta expansión. Al cabo de unas décadas, la empalizada del lado de tierra fue sustituida por un enorme muro de piedra. Los anales imperiales francos informan sobre Haithabu por primera vez en 804. También afirman que el rey danés Göttrik promovió la prestigiosa construcción de la muralla de piedra en 808, y también hay informes del traslado de mercaderes desde Reric/Groß Strömkendorf, en la bahía de Wismar, en el mismo año. Los eruditos creen, por tanto, que Göttrik fue probablemente el constructor. Como resultado, Haithabu pasó de ser un puesto comercial estacional a un centro comercial asentado permanentemente con un gran puerto. Una muralla semicircular, construida a mediados del siglo X, sirve de fortificación a la ciudad de Haithabu. Alrededor del año 970, se construyó una muralla de conexión que unía la ciudad con la Danewerk. Estas medidas tuvieron lugar durante el reinado del rey danés Harald Bluetooth (hacia 910-985/986), que desarrolló en esta época un concepto de defensa de todo el imperio. Las fuentes escritas de este periodo también contienen informes de combates en la Danewerk. El motivo de los enfrentamientos fueron los conflictos entre el rey Harald Bluetooth y el emperador germano-romano Otón II (955-983). Otón II logró incluso ganar para sí la ciudad de Haithabu durante un breve periodo antes de que el rey danés la reconquistara. Haithabu gozaba de una ubicación ideal, ya que estaba situada en la encrucijada entre Escandinavia y el continente y tenía como vecinos a sajones, francos, frisones y eslavos obodritas. Sin embargo, el apogeo de la ciudad sólo duró unos 200 años, hasta 1050, cuando fue invadida por el rey noruego Harald Hardråde en el transcurso de una disputa por el trono con el rey danés Sven Estridsen. Poco después, en 1066, sufrió el ataque del príncipe obodrita Blusso. Como consecuencia de estos acontecimientos, la ciudad fue abandonada y Schleswig ocupó su lugar.

El abandono de la ciudad de Haithabu no significó el fin de la Danewerk; al contrario, fue objeto de nuevas obras de ampliación. En una longitud de más de 30 kilómetros, se construyó a lo largo de los siglos un sistema defensivo que fue utilizado por diversos gobernantes. Desde las primeras obras en los siglos IV y V, pasando por la ampliación y fortificación en el siglo VIII y de nuevo en el siglo X, su historia se extiende hasta el siglo XX. La Danewerk no se abandonó tras el final de la Era Vikinga, sino que fue ampliada a finales del siglo XII por el rey Waldemar I el Grande (1131-1182). Mandó construir una muralla de ladrillo de cinco metros de alto, dos de ancho y unos cuatro kilómetros de largo. El ladrillo sólo se utilizaba en la construcción de iglesias, ya que era un material precioso y caro. Los cimientos eran de piedra y tenían un metro y medio de altura. Mientras que la fachada y la parte trasera estaban perfectamente enladrilladas, los constructores no habían tenido tanto cuidado con el interior. Para garantizar el suministro de los ladrillos necesarios, se construyeron hornos para cocerlos in situ. Los hallazgos arqueológicos así lo indican. La muralla era una novedad para la región, similar a la muralla de piedra de campo que se había construido unos 400 años antes. Las excavaciones realizadas entre 2010 y 2014 demostraron que en la Puerta Danewerk se llevaron a cabo importantes obras de construcción. Se han datado en torno al año 1200 y se interpretan como una intención de uso futuro. La batalla de Bornhöved en 1227 acabó con todo esto. El rey danés Waldemar II (1170-1241) perdió ante el conde Adolfo IV de Holstein (antes de 1205-1261) y con ello también su dominio hegemónico en el norte. El Danewerk perdió importancia. El matrimonio entre Abel, hijo de Waldemar II, y Matilde, hija de Adolfo IV, también contribuyó a la pérdida de importancia. Siglos más tarde, la Danewerk se reactivó. En la primera mitad del siglo XIX, los daneses redescubrieron la Danewerk y la convirtieron en símbolo de la nación danesa. Durante la guerra de Schleswig-Holstein de 1848-1851, y más aún durante la guerra germano-danesa de 1864, la Danewerk sirvió al bando danés como fortificación fronteriza, que al mismo tiempo adquirió una carga simbólica nacional. En febrero de 1864, los daneses rindieron la Danewerk sin luchar y perdieron los ducados de Schleswig y Holstein. Al mismo tiempo, el Danewerk se convirtió en un mito en la conciencia danesa. El Danevirke se amplió militarmente por última vez en el siglo XX. Los nacionalsocialistas, que realizaban excavaciones en la cercana Haithabu, levantaron una barrera blindada orientada al norte en la Danewerk.

Según la UNESCO, Haithabu y la Danewerk cumplen dos criterios. En primer lugar, es „un testimonio único, o al menos excepcional, de una tradición cultural o de una cultura viva o desaparecida“ (criterio iii), y en segundo lugar, es „un ejemplo eminente de un tipo de edificio, conjunto arquitectónico o tecnológico o paisaje que simboliza una o varias etapas importantes de la historia de la humanidad“ (criterio iv).
Una característica especial del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO Haithabu-Danewerk es sin duda que, como sitio arqueológico, sólo una pequeña parte es visible sobre la superficie. Se ha excavado alrededor del 5% de la antigua ciudad de Haithabu y el 3% de la Danewerk. Las excavaciones arqueológicas sólo se llevan a cabo cuando surgen preguntas específicas de investigación y actualmente no se están planificando. Por supuesto, esto plantea retos particulares para los programas educativos. Para acercar a los visitantes a Haithabu y la Danewerk se ha proyectado un nuevo edificio para el museo, cuya inauguración está prevista para 2026. El Parque Arqueológico Danewerk, en el municipio de Dannewerk, ya existe junto al museo. También aquí está prevista una remodelación, que incluirá un nuevo recorrido para visitantes con una plataforma de visita sobre el Muro Waldemar. Además de los tradicionales paneles informativos, también habrá las llamadas ventanas al pasado. Los visitantes tendrán la oportunidad de descubrir reconstrucciones de yacimientos arqueológicos especiales a través de cristales impresos.

Además de la mediación, la conservación también es un reto. Se trata de un área monumental que se extiende a lo largo de más de 30 kilómetros en el paisaje y es de propiedad tanto privada como pública. Grandes partes también son accesibles al público y se utilizan para el turismo, así como para un uso agrícola intensivo y extensivo. Son muchos los factores que influyen, como los visitantes, las obras de construcción, las infraestructuras, la sucesión natural, la agricultura, el tiempo y el clima. Birte Anspach, de la Oficina Arqueológica Estatal de Schleswig-Holstein, explicó que las tareas y retos importantes son, por un lado, garantizar la conservación a largo plazo de la zona y, por otro, mantener una vigilancia permanente. Para asegurar el terreno a largo plazo, se está llevando a cabo un programa de concentración parcelaria en la zona monumental occidental, sobre todo a lo largo del Krummwall. La vigilancia, que observa y controla los cambios que se producen en el Sitio del Patrimonio Mundial, dará lugar también a medidas de conservación del monumento. Las medidas de conservación del monumento incluyen la eliminación de daños, pero también la mejora y reparación de la infraestructura para visitantes, medidas de seguridad vial y medidas de conservación del paisaje. Según Anspach, una característica especial de Haithabu y la Danewerk es que hay tanto vestigios en la superficie como elementos subterráneos. Muchas cosas, como estructuras de madera, formaciones de piedra o hallazgos de joyas, herramientas y mucho más, también están especialmente protegidas en el suelo húmedo. El hecho de que el terreno circundante sea una zona de conservación paisajística también es una ventaja en este contexto. Los requisitos de la protección de monumentos y paisajes son en gran medida congruentes y ambas organizaciones colaboran en muchos ámbitos, incluida la mediación.

Contrariamente a la creencia popular, el término „vikingo“ no se refiere a un pueblo, sino a un grupo de personas del norte de Europa. La palabra „vikingo“ deriva del término „vikingo“. Este término hace referencia al comercio, las incursiones y la guerra que tenían lugar lejos de casa y también está registrado en piedras rúnicas y otras fuentes escritas de la Era Vikinga. Los „vikingos“ en sentido histórico son marinos que „navegan en vikingo“ (nórdico antiguo: fara i viking). En la actualidad, „vikingos“ se refiere a todos los pueblos del norte de Europa y de habla nórdica antigua con una cultura material similar de la Era Vikinga, que se extendió desde el siglo VIII al XI.

Más información: El Museo Fünf Kontinente de Múnich, antiguo Völkerkundemuseum, es uno de los mayores y más importantes museos etnológicos de Alemania, con unos 160.000 objetos. Ahora examina su historia colonial en una exposición especial.