¿Se pueden construir casas con setas?

Una joven empresa indonesia quiere cambiar la industria de la construcción. „Mycotech“ está „cultivando“ materiales de construcción a partir de setas, entre otras cosas gracias al apoyo científico activo de Suiza. Este material de construcción flexible puede moldearse de cualquier forma.

Una pequeña empresa se ha establecido en la ciudad indonesia de Badung: la start-up tecnológica Mycotech, que cultiva setas en lugar de té. Pero no para comer, sino setas que algún día se convertirán en casas.

Los fundadores son arquitectos que quieren llevar la sostenibilidad al sector de la construcción. Llevan investigando el material de construcción a base de setas desde 2013 y se convirtieron oficialmente en empresa en 2015. Al principio contaron con el apoyo del centro de investigación indonesio, donde se creó el primer prototipo del material. Ahora reciben ayuda de universidades internacionales de renombre, como la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH) y la Universidad Nacional de Singapur.

Las raíces están ahí

Mycotech produce un material de construcción a base de residuos agrícolas combinados con micelio de hongos. El micelio es una fina red en el suelo, una especie de sistema radicular de los hongos. „Esto hace que nuestro producto esté 100% libre de productos químicos“, afirma Ronaldiaz Hartantyo, uno de los fundadores de la empresa. El resultado es un material sorprendentemente flexible y resistente a la presión, duradero, asequible, ignífugo e hidrófugo.

Se tarda aproximadamente un mes en producir el micelio. Para ello, los empleados enriquecen el serrín con diversos nutrientes para crear un caldo de cultivo óptimo. Para que las esporas germinen, la mezcla se introduce en bolsas de plástico individuales junto con las esporas de hongos, que se guardan herméticamente cerradas en una habitación fresca y oscura. Antes de que broten las esporas, la mezcla con las raíces de seta formadas se tritura, se calienta en el horno y, por último, se prensa en caliente en el molde deseado.

Según el fundador de la empresa, con este material se puede moldear lo que se quiera.
Los seteros ya han producido baldosas decorativas y muebles, así como ladrillos, con el material moldeable libremente. La empresa aún no produce el material de construcción en serie; sólo lo fabrica para proyectos concretos. También están previstos módulos más grandes, como aislamientos de paredes, paneles y paredes prefabricadas.

De momento, la empresa indonesia sólo utiliza su nuevo material para el acondicionamiento interior, ya que aún están pendientes las pruebas en distintas condiciones climáticas. Sin embargo, sueñan con producir casas enteras con este material sostenible en algún momento. Dirk Hebel, catedrático de Construcción Sostenible del Instituto de Tecnología de Karlsruhe, está convencido de que los materiales de construcción sostenibles como Mycotech se impondrán en el futuro. El experto, que anteriormente impartió clases en la ETH de Zúrich y apoyó a los indonesios en su trabajo allí, cree que „en el futuro asistiremos a un cambio hacia materiales de construcción cultivados“. La razón es que „los recursos para el hormigón se están agotando rápidamente“. La arena ya escasea en Alemania. „Las estructuras de hongos crecen sobre residuos biológicos, en todas partes, sin competir con la producción de alimentos, ya que no se necesitan campos ni tierra para ello“, dice Hebel.

Tendencia hacia materiales de construcción renovables

Otras empresas también están trabajando con materiales a base de setas. Por ejemplo, una empresa de Estados Unidos: Ecovative, con sede en Nueva York, produce material de envasado sostenible y también ofrece una versión casera para las mentes creativas de casa.