Reseña: Los plásticos en la restauración

¿Los plásticos como material de conservación o restauración?Potsdamer Beiträge zur Konservierung und Restaurierung, Vol. 3, ed. Steffen Laue, Potsdam 2013, ISBN 3-934329-63-2, 123 páginas, numerosas ilustraciones y gráficos en color, precio: 25 euros, más gastos de envío.

Este volumen recoge las contribuciones de una conferencia celebrada en febrero de 2012 en la carrera de Conservación y Restauración de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Potsdam, que resume, no obstante, un proyecto de investigación de 30 meses de duración: „Los aglutinantes sintéticos en la conservación y restauración de bienes artísticos y culturales“.

El título, un tanto farragoso, de este volumen, respaldado por un diseño de portada lamentablemente gris pálido, ya sugiere que el tema no es de los más fáciles de digerir. Y, en efecto, se trata de un complejo examen de la química de los polímeros con extraordinarios estudios de casos en el campo de la pintura mural y la restauración de piedra. En su artículo sobre el uso de plásticos como material de restauración en la RDA, Daniela Arnold y Torsten Arnold abordan el hecho de que los restauradores probaron muy pronto aglutinantes sintéticos desarrollados con fines industriales, y no siempre en beneficio duradero del objeto: analizando las investigaciones llevadas a cabo en el Instituto de Conservación de Monumentos de Halle, consiguen ofrecer una mirada perspicaz sobre las primeras restauraciones. Utilizando el ejemplo de los acetatos de polivinilo (PVAc, aquí por ejemplo Buna D50M), analizan la aplicación y sus efectos a largo plazo desde la perspectiva actual. Con la misma pericia y experiencia práctica, Martin Lehmann describe los daños típicos causados por la introducción de materiales sintéticos y las posibilidades de eliminar los agentes reforzantes sintéticos que ahora se reconocen como perjudiciales. El probado método de baja presión que presenta permite una reducción respetuosa con las sustancias hasta las capas más profundas mediante la penetración parcial de disolventes de bajo contacto.

El uso crítico de polímeros sintéticos en la restauración requiere un alto nivel de conocimientos sobre la estructura y las propiedades de los plásticos. En su interesante visión de conjunto, el editor Steffen Laue, jefe del programa de Conservación y Restauración de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Potsdam, se basa en numerosas fuentes y ejemplos de aplicación para señalar los caminos y errores en el uso de los primeros materiales semi y totalmente sintéticos en restauración. Con sus múltiples contribuciones sobre el envejecimiento y el análisis de conservantes poliméricos sintéticos, Christine Fuchs pone de relieve las dificultades de la selección de materiales desde el punto de vista químico: las pruebas de calidad desarrolladas industrialmente sólo pueden utilizarse con fines de restauración de forma limitada, y los métodos detallados de identificación requieren además un alto grado de experiencia y comunicación entre el cliente y el analista. Katja Schmeikal ofrece una visión general de las posibilidades y limitaciones de los ensayos de envejecimiento artificial como criterio de selección de un plástico no producido principalmente con fines de conservación y restauración.

Con POLYKON, una base de datos de investigación de los materiales sintéticos utilizados en restauración, los responsables del proyecto han creado un motor de búsqueda de acceso público que permite investigar los materiales de restauración utilizados en función de sus propiedades y ámbitos de aplicación. Un proyecto absolutamente encomiable, cuya estructura y posibilidades de investigación describen Rolf Däßler y Sandra Schorbach. Cabe esperar que la base de datos siga siendo un proyecto a largo plazo, ya que desde la publicación del volumen (2013) solo se han añadido unos pocos registros de datos nuevos.

Hans-Werner Zier concluye este volumen delgado pero sustancial con un breve artículo sobre los requisitos de las composiciones modernas de mortero adecuadas para la restauración, que representa un alto nivel profesional y no siempre es fácil de leer y entender. Sin embargo, como literatura introductoria y para resumir los conocimientos químicos, técnicos e históricos, es indispensable para los (futuros) restauradores. Una de las deficiencias son las ilustraciones: Aunque la falta de contraste y el pequeño tamaño pueden explicarse por necesidades de impresión o diseño, la falta casi total de escala en las fotos detalladas es casi imperdonable. Algunas de las contribuciones se habrían beneficiado de una edición más cuidadosa (por ejemplo, en lo que se refiere a los números de las ilustraciones y los encabezamientos) y sin duda habría sido interesante recibir una breve reseña biográfica (profesional) de los autores en lugar de sólo los datos de contacto al final del volumen.

La publicación puede solicitarse al editor, Prof. Dr. Steffen Laue: st.laue@fh-potsdam.de.