Radicalmente simple y especial
El diseño de la nueva bóveda funeraria del obispo de la iglesia Sülchenkirche de Rottenburg am Neckar recibió el tercer premio del concurso Planned+Executed 2020. La bóveda funeraria se caracteriza por su diseño minimalista, moderno y místico. La pieza central es un gran bloque sencillo de piedra natural de travertino Gauinger, que sirve de altar.
La iglesia gótica tardía del cementerio de Sülchen, en Rottenburg am Neckar, se construyó entre 1447 y 1454 y es el lugar de enterramiento de los obispos de Rottenburg desde 1869. Como parte de un programa de renovación de 2011 a 2017, los expertos descubrieron los restos de una iglesia predecesora prerrománica del siglo IX con un coro de tres ábsides bajo los cimientos de la iglesia bajomedieval. Se sospecha que bajo la iglesia predecesora hay más restos de una iglesia predecesora aún más antigua, de los siglos VI o VII.
La tradición funeraria del lugar se remonta incluso más atrás, a los orígenes del cristianismo en el sur de Alemania. Esto significa que esta zona ha servido como lugar sagrado y de enterramiento cristiano durante unos 1.500 años. Este fue el motivo de presentar los cimientos arquitectónicos y los hallazgos arqueológicos descubiertos, así como de integrar un nuevo lugar de enterramiento episcopal tras la finalización de las excavaciones y la renovación.
El diseño corrió a cargo de Cukrowicz Nachbaur Architekten ZT GmbH, de Bregenz/Austria. Una escalera en el suelo de la iglesia conduce a los cimientos descubiertos en el primer rellano. Aquí también se pueden ver vitrinas con pequeños objetos individuales, incluidos objetos funerarios. Un tramo de escaleras más abajo se encuentra la cámara funeraria del obispo, a la que se accede a través de un portal elevado. Es el punto central del complejo y el nuevo cimiento de la nave existente. La cámara funeraria está concebida como un espacio devocional con una altura de sala de 3,94 metros, con las tumbas de los obispos en dos niveles superpuestos a los lados.
Al entrar en la nueva cámara funeraria, la mirada se dirige inmediatamente al altar. Un bloque de cuatro toneladas de travertino local de Gauingen, una piedra caliza procedente de la cantera de Gauingen, un distrito del municipio de Zwiefalten, en el Alb suabo, está iluminado por un foco en el techo. Esta única luz de techo hace que la superficie de la mesa del enorme bloque de piedra brille casi blanca. Toda la luz parece emanar de él. El único otro elemento es una esbelta cruz exenta de latón patinado incrustada en el suelo.
Las 28 cámaras funerarias están dispuestas en dos filas, una encima de otra, a lo largo de los largos muros y cerradas con sencillos paneles cuadrados de pizarra de 86 x 86 x 6 centímetros. En las losas pulidas están grabados los nombres, títulos y fechas de nacimiento, ordenación episcopal y muerte de los obispos de la diócesis de Rottenburg-Stuttgart. Se trata de pizarra Posidonia de Holzmaden, procedente de una cantera cercana a Holzmaden, una pequeña comunidad situada en las estribaciones del Alb Suabo, en el distrito de Esslingen, en Baden-Wurtemberg. La pizarra permanece discretamente en el fondo como una piedra oscura y ligeramente texturada.
La empresa Lenz Steinmetz GmbH de Alberschwende (Austria) procesó las losas, grabó a máquina la inscripción en las lápidas y después las doró. En la parte posterior de las losas hay instrucciones sobre cómo procesarlas, fijarlas y sellarlas para garantizar su durabilidad. Otra característica especial es la formación de los cascos de las habitaciones: Las paredes, el techo y el suelo están construidos con tierra apisonada, incluso con la misma tierra, de hasta 1.500 años de antigüedad, que se extrajo durante las excavaciones en la Sülchenkirche. El material excavado se devolvió así y forma de nuevo el entorno de las tumbas.
Este método de construcción dio como resultado un cuerpo monolítico que se corresponde con la composición estructural de la roca sedimentaria en su proceso de formación en capas. Con medios sencillos y una reducción radical, los arquitectos crearon un espacio con una atmósfera especial. El arquitecto responsable, Michael Mayer, de Cukrowicz Nachbaur Architekten ZT GmbH, resume así el sencillo diseño del altar: „En el entorno de tierra apisonada del cementerio, la forma geométrica del altar es el centro simbólico del lugar de culto. La calma geométrica y la claridad forman el punto final del descenso a la tumba. El altar simboliza a Jesucristo. El brillo de la piedra le permite actuar como reflector, bañando de luz suave las tumbas circundantes. Optamos por la piedra natural travertino de Gauinger porque, al ser una piedra local, está vinculada al lugar histórico, por así decirlo. Además, su textura tranquila la convierte en un componente central del entorno atemporal“.
Un reto de toneladas
El cantero y escultor Harald Straub, de Rottenburg am Neckar, fue el encargado de transportar el bloque de travertino de Gauingen hasta el lugar del enterramiento. Straub lleva muchos años realizando trabajos de restauración en la iglesia y sus responsables lo conocen como un artesano fiable y competente. En el techo de arcilla de la tumba hay una abertura rectangular de 231 x 122 centímetros, que se puede levantar con una grúa especial. En realidad, esta abertura se utiliza para bajar a los obispos difuntos a la cripta desde arriba. Harald Straub también la utilizó para bajar el bloque de travertino a la cripta.
El cantero recuerda: „Esta tarea fue todo un reto, porque la piedra natural, que pesa cuatro toneladas y mide 122 x 120 x 106 centímetros, es muy pesada y bastante expansiva. De antemano, sondeé cuidadosamente la zona donde se iba a colocar el altar. Además, el techo de la cripta se sostuvo con muchos tirantes metálicos giratorios, ya que tenía que soportar el altar de cuatro toneladas y una grúa de cuatro toneladas. Al final, conté con la ayuda de una empresa competente que poseía esta grúa de gran tonelaje. El altar se colgó de la grúa y se bajó lentamente sobre cuatro rodillos hidráulicos muy resistentes con un centímetro de holgura a izquierda y derecha, que luego se utilizaron para empujar el altar hasta su sitio“.
El bloque de travertino se procesó previamente en la cantera: La parte superior se bruñó finamente y las cuatro caras se pulieron con chorro de arena. Además de controlar la piedra y transportarla, la tarea de Harald Straub consistió en cortar cinco cruces en la superficie. Las cinco cruces simbolizan los estigmas de Jesucristo en la cruz. Se tallaron en la parte superior de la piedra: cuatro en medio de los bordes laterales y una en el centro. „Eso es todo, es un bloque muy sobrio“, resume Straub, „pero no deja de ser una obra especial“.
Diseño premiado
Cukrowicz Nachbaur Architekten ZT GmbH también recibió premios de reconocimiento por la tumba del obispo Sülchenkirche en 2019 y 2020 en los Premios de Arquitectura Alemana (DAP) y como parte del Premio Estatal de Baden-Württemberg a la Cultura de la Construcción. Según el vicario general Stroppel, la bóveda funeraria del obispo transmite una fuerte impresión de la celebración cristiana del entierro en la fe en la resurrección a través de la reducción completa al espacio, la tierra y la luz.
El jurado del Premio Estatal de Cultura de la Construcción de Baden-Wurtemberg 2020 resumió así su valoración: „La abstracción radical ha dado lugar a un espacio en el que el misterio de la transitoriedad y la resurrección puede sentirse sin el uso de simbolismos molestos“. El premio fue una gran sorpresa para Harald Straub: „Me alegró mucho ganar el tercer premio del concurso GEPLANT+AUSGEFÜHRT 2020, y el certificado está ahora colgado en mi taller“, explica orgulloso el cantero, y añade: „Además, trabajar en esta iglesia siempre ha sido algo especial para mí, ya que mi bisabuelo trabajó como cantero aquí, en la Sülchenkirche.“