Rediseño del Gendarmenmarkt de Berlín

Tras dos años de obras, una de las plazas más bellas de Berlín, el Gendarmenmarkt, luce con nuevo esplendor, pero las opiniones sobre el resultado varían mucho. La amplia remodelación de la histórica plaza Gendarmenmarkt, enmarcada por la Catedral Alemana, la Catedral Francesa y la Konzerthaus, ha desencadenado un animado debate que ejemplifica los retos del urbanismo moderno.

El proyecto de renovación, que comenzó en octubre de 2022 y finalizó en diciembre de 2024, se basa en un intenso proceso de participación desde 2011. La planificación corrió a cargo de Rehwaldt Landschaftsarchitekten para los espacios abiertos y PST Ingenieure para el equipamiento técnico, después de que el Estado de Berlín transfiriera la gestión del proyecto a Grün Berlin en 2018.

Gendarmenmarkt de Berlín: se renovaron alrededor de 14.000 metros cuadrados de pavimento, lo que implicó mover alrededor de 6.000 toneladas de pavimento de piedra natural. La retícula de pavimentación se basa en el modelo histórico y se adaptó simultáneamente para cumplir los requisitos actuales.

Un elemento central de la remodelación es la instalación de una red subterránea de cinco kilómetros de tuberías para electricidad, agua y aguas residuales. Con más de 50 conexiones sumergibles de agua potable y aguas residuales y unas 30 conexiones subterráneas de electricidad, en el futuro podrán celebrarse eventos como el Classic Open Air o el mercado navideño independientemente de la sala de conciertos.

Esta infraestructura técnica no sólo elimina puntos peligrosos como los puentes de cables, sino que también acorta considerablemente los tiempos de montaje y desmontaje de los eventos, una ventaja tanto para los visitantes como para los organizadores.

La adaptación al cambio climático fue uno de los principales objetivos de la reforma. Un sistema sostenible de gestión de las aguas pluviales las recoge, las prelimpia en instalaciones subterráneas y las alimenta a las aguas subterráneas a través de seis zanjas de infiltración. Este sistema funciona según el principio de la ciudad esponja: cuando llueve mucho, las zanjas de infiltración retienen el exceso de agua, alivian el sistema de alcantarillado y evitan inundaciones localizadas.

Por ello, Michael Herden, portavoz del Departamento de Transportes y Protección del Clima del Senado, califica la obra de „ecológicamente sostenible“, un argumento que no convence a todos en el debate público.

La mayor crítica al rediseño se refiere a la vegetación. Como parte de las obras de construcción, se retiraron 23 árboles, pero sólo se plantaron seis nuevos: tres árboles de cuerda japonesa (Sophora japonica) y tres magnolios en la zona sur de la plaza.

La Administración del Senado justifica la limitada ecologización por diversos factores: los requisitos de conservación de los monumentos, la preservación de las líneas de visión libres hacia las catedrales y la sala de conciertos, así como las restricciones técnicas debidas a las instalaciones subterráneas y al ferrocarril metropolitano. También se subraya que los árboles de cuerda japoneses seleccionados, con un diámetro de copa de 12 a 18 metros, proporcionan una excelente sombra y son extremadamente tolerantes al calor, la sequía y los gases de escape.

Las voces críticas se amontonan en las redes sociales, calificando el nuevo Gendarmenmarkt de „calvicie urbana“ o „desierto de piedra“. Incluso el antiguo candidato a canciller de la CDU, Armin Laschet, se ha pronunciado, describiendo el resultado como „ni estéticamente agradable ni compatible con la preservación de los monumentos históricos o el clima“.

El activista del clima Heinrich Strößenreuther (Partido Verde) advirtió de que la plaza se calentaría considerablemente en los meses de verano y podría ser peligrosa para las personas mayores. Con su „Iniciativa BaumEntscheid“, reclama más árboles para mejorar la refrigeración y la calidad del aire. Su propuesta: un árbol cada 15 metros a lo largo de la calle y algo de césped en el centro de la plaza.

Un avance significativo del rediseño es la mejora de la accesibilidad. Se han eliminado los montantes creados en los años 80 y se ha vuelto a conectar la plaza con las aceras al mismo nivel. Se han creado accesos sin barreras en las catedrales Alemana y Francesa y en el Konzerthaus. La acera de Charlottenstrasse se ensanchó hacia el oeste eliminando el carril de aparcamiento anterior.

La historia del diseño de la zona, que se trazó como plaza del mercado en el siglo XVII, es compleja. Según un informe de la Oficina Estatal de Monumentos, los planes de reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial tenían su origen en la época nazi. En 1936, las zonas de vegetación situadas frente al teatro y el monumento a Schiller se eliminaron con motivo de los Juegos Olímpicos para crear una zona cuadriculada uniforme que sirviera de patio de armas y aparcamiento.

El actual rediseño del Gendarmenmarkt de Berlín se basa en un patrón cuadriculado que data originalmente de este periodo y se mantuvo en la época de la RDA, un aspecto que complica aún más el debate.

El senador berlinés de Desarrollo Urbano, Christian Gaebler (SPD), admite que la gente puede tener opiniones diferentes, pero sigue comprometido con el concepto general. Recomienda a los críticos que examinen primero el diseño con calma. Aunque personalmente estaría a favor de más árboles, señala el uso de la plaza como lugar de eventos, para el que demasiada vegetación sería un obstáculo.

El Conservador del Estado de Berlín, Christoph Rauhut, también apoya el rediseño y está a favor de la decisión fundamental de que el Gendarmenmarkt siga siendo una plaza urbana.

Sin embargo, Gabi Jung, directora estatal de BUND Berlín, se muestra comprensiva con la limitada ecologización y llama la atención sobre otras zonas. En su opinión, aunque los espacios verdes deben crearse y preservarse en los planes de desarrollo urbano, hay otros lugares en Berlín donde se necesita con más urgencia más verdor y desbroce, como Leipziger Strasse o los alrededores del Foro Humboldt.

La remodelación de Gendarmenmarkt ilustra un conflicto fundamental de objetivos en la planificación urbana moderna: ¿cómo armonizar el patrimonio histórico, el uso cultural y la protección del clima?

Desde el 13 de marzo de 2025, la plaza vuelve a estar abierta al público tras su cesión al distrito berlinés de Mitte. Queda por ver si se materializa el apaciguamiento del furor pronosticado por el senador Gaebler. En cualquier caso, es poco probable que el debate en torno a Gendarmenmarkt sea el último de este tipo en una ciudad que tiene que encontrar su camino entre la tradición y la adaptación al clima.

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