Redescubrimiento de un cuadro de Klimt

En abril se subastará en Viena un cuadro de Klimt. Se creía que la obra había estado perdida durante unos 100 años y ahora ha reaparecido. Lo que se sabe sobre su procedencia y lo que no.

La casa de subastas „Im Kinsky“ de Viena anunció en una rueda de prensa celebrada el 25 de enero de 2024 que subastará en abril un cuadro del artista Gustav Klimt que se creía perdido. La casa de subastas está planeando una subasta especial en cooperación con el Banco LGT el 24 de abril de 2024, en la que se subastará la obra. La casa de subastas está especialmente orgullosa de haber conseguido que esta importante obra de arte se subaste en Viena, ya que un cuadro tan especial no se ha puesto a la venta en Europa Central desde hace décadas. La casa de subastas „Im Kinsky“ desea ofrecer otras obras de arte importantes en la subasta especial y aún se encuentra en fase de adquisición. El cuadro se presentará en los locales de la casa de subastas en Viena durante 14 días antes de la subasta. La obra también se presentará internacionalmente, con Alemania, Gran Bretaña, Hong Kong y Suiza como destinos.

El retrato, que data de 1917 y está inacabado según el catálogo razonado, es uno de los últimos cuadros de Klimt, que realizó antes de morir en 1918. Gustav Klimt, que desempeñó un papel clave en la Viena de principios de siglo, representó el modernismo austriaco como ningún otro artista. El cuadro es propiedad privada austriaca desde la década de 1960. Según las investigaciones de la casa de subastas, la modelo podría ser Helene Lieser (1898-1962) o Annie Lieser (1901-1972), hijas de la mecenas Henriette Amalie Lieser-Landau (1875-1943). En los catálogos razonados se menciona a la modelo como „Fräulein Lieser“; en los catálogos razonados más recientes se la identifica como Margarethe Constance Lieser, hija del magnate industrial Adolf Lieser (1859-1919).

Al parecer, el cuadro aún estaba inacabado en el estudio de Klimt en Hietzing cuando éste murió el 6 de febrero de 1918. Tras la muerte del artista, el retrato fue entregado a la familia de la persona que lo había encargado. Iba a ser expuesto en 1925 con motivo de la exposición de Klimt en la Neue Galerie de Viena, organizada por Otto Kallir-Nierenstein. Para ello se tomó una fotografía en blanco y negro. En la tarjeta de inventario que la acompaña figura la siguiente indicación de propiedad: „1925 en posesión de la Sra. Lieser, IV, Argentinierstrasse 20“. La exposición tuvo lugar finalmente al año siguiente. No está claro qué ocurrió con el cuadro después de aquello.

La procedencia del cuadro sólo puede rastrearse hasta la década de 1960. Fue adquirido por un antecesor legal del expedidor en los años sesenta y transmitido a éste en tres sucesiones. El expedidor se puso en contacto con el Dr. Ernst Ploil (director general de la casa de subastas „Im Kinsky“), sabiendo que el retrato tenía problemas de procedencia. Sin embargo, según la casa de subastas, no hay pruebas de que el cuadro haya sido confiscado por los nazis. No obstante, se asumió el peor escenario posible, es decir, que el propietario fue asesinado durante la guerra. Se entablaron entonces negociaciones con los sucesores legales de la familia Lieser y se negociaron los contratos. Según sus propias declaraciones, la casa de subastas llegó a un acuerdo con los expedidores y los sucesores legales de Adolf y Henriette Lieser en el curso de su investigación sobre la procedencia del periodo 1933-1945 de acuerdo con los „Principios de Washington“.