Reapertura de Notre Dame de París

La noche del 15 de abril de 2019, el mundo contempló conmocionado cómo la obra maestra de Notre Dame de París, de 861 años de antigüedad, era pasto de las llamas. La iglesia iba a ser restaurada en 2019. Fueron los enormes andamios que rodeaban el tejado los que causaron importantes daños en el interior durante el incendio. El origen exacto del incendio aún no está claro, pero se cree que la causa probable fue un accidente laboral en las obras. Tras cinco intensos años de obras, la iglesia reabrió por fin sus puertas el 8 de diciembre, como estaba previsto.

Las obras de restauración, organizadas por el Ministerio de Cultura y el Centre national de Recherche Scientifique (CNRS, Centro Nacional de Investigación Científica), se llevaron a cabo en dos fases: Las obras de seguridad y consolidación comenzaron inmediatamente después del incendio y duraron hasta agosto de 2021; las obras de reconstrucción y restauración siguieron después. La restauración estuvo acompañada de un proyecto científico en el que participaron unos 50 equipos de investigación y laboratorios de toda Francia y del extranjero, con un total de 175 investigadores. Este proyecto reunió a diversos especialistas de la industria cultural que generaron conocimientos sobre el estado actual y pasado de la catedral.
En julio de 2020 se presentó un estudio de evaluación a la Commission nationale du patrimoine et de l’architecture (Comisión Nacional del Patrimonio y la Arquitectura), que definió el alcance y las directrices de la restauración. La Comisión se mostró favorable a las medidas propuestas: El tejado y la aguja debían reconstruirse tal y como estaban en Viollet-le-Duc, mientras que la nave y el coro debían restaurarse fielmente a su estado medieval, utilizando materiales originales como el roble para las vigas y el plomo para la cubierta del tejado.

El primer paso, el aseguramiento, fue crucial para evitar que el edificio, debilitado por el incendio, se derrumbara. En primer lugar, se aseguró la estructura abovedada y, por último, hubo que retirar el andamiaje fundido. Los trabajos simultáneos de reconstrucción y restauración exigieron una estrecha colaboración entre distintas especialidades. Restauradores y artesanosde distintas especialidades trabajaron juntos para completar primero las zonas interiores, luego la bóveda y por último el tejado. Se restauraron los siguientes elementos

• Reconstrucción de las bóvedas derruidas y de la aguja de Viollet-le-Duc.
• Restauración de la gran armadura del tejado, el campanario, las vidrieras y 22 pinturas de gran formato.
• Limpieza y restauración de todo el interior y el coro, incluyendo la estructura, el mobiliario y el órgano.
• Restauración de todas las instalaciones técnicas, incluido un sistema de protección contra incendios completamente rediseñado.
• Creación de nuevo mobiliario litúrgico para sustituir las piezas perdidas en las décadas de 1980 y 1990

Los principales daños en el interior de Notre Dame fueron indirectos: causados por el calor del incendio y la posterior carbonización de diversos elementos de madera. También había una gruesa capa de hollín que contenía plomo, así como daños causados por las bóvedas caídas y los andamios derretidos. También se había acumulado suciedad a lo largo de los años, oscureciendo el interior y haciendo ilegibles las decoraciones de las paredes. Los trabajos permitieron restaurar los tonos claros originales de la piedra y descubrir las pinturas murales de los siglos XIV y XIX.
Primero se aspiró todo el interior. A continuación, se roció una fina capa de látex, un método habitual utilizado por los canteros. Al cabo de unos días, la capa de látex endurecido se retiró como una piel, eliminando las partículas de suciedad sueltas. A este paso le seguía una limpieza final con una esponja húmeda. Los restauradores limpiaron las diversas pinturas murales, las esculturas interiores de mármol y piedra y los mausoleos. Las galerías del siglo XII, características de Notre Dame y que bordean la nave, se desmontaron, se restauraron en un taller de herrería y se volvieron a dorar.

La llamada bóveda „de bosque“ de roble del siglo XIII es una obra maestra de la técnica de su época. Los troncos de roble tenían que tener unas dimensiones especiales y algunos de ellos debían medir 20 metros de largo con una sección transversal cuadrada de 40 × 40 cm. Tras secarlos y cortarlos, los troncos se procesaban en el taller con los métodos originales del siglo XIII -con la „dolora“ (hacha de carpintero)- para preservar las fibras de la madera. El armazón medieval del tejado es una estructura triangular portante formada por la alternancia de armazones principales de formas complejas y cabrios sencillos. Una vez ensamblada, la armadura se cubría con un tejado de plomo y se coronaba con una cresta de plomo.

La aguja de Viollet-le-Duc, reconstruida de forma idéntica y construida entre 1859 y 1864, tiene una estructura interior de casi 50 metros de altura de roble macizo. Se cubrió con un tejado de plomo, se adornó con elementos decorativos vegetales y animales de plomo y finalmente se coronó con una cruz y un gallo dorado. La parte superior se fabricaba primero en la región de Lorena antes de ensamblarse en París. Los elementos de coronación -la cruz y el gallo- se reconstruyeron y, como en el original, en el gallo se reinstalaron reliquias y los nombres de los labradores. El gallito original sobrevivió al incendio, pero se encontró muy deteriorado. Se conservará en el proyectado Museo de Notre Dame como testigo del incendio.
Notre Dame de París recupera así un estado y un aspecto visual que la suciedad y el envejecimiento habían oscurecido durante siglos. Las donaciones restantes se destinarán a la restauración del exterior, ya prevista para 2019, para devolver a la emblemática iglesia su esplendor original.