Rachel Ruysch Maestra de la pintura floral

Rachel Ruysch no sólo fue una pintora de talento excepcional, sino también una pionera en el mundo del arte del siglo XVII, dominado por los hombres. Como pintora de flores aclamada internacionalmente, demostró cómo podían combinarse la brillantez artística y el éxito personal. Rachel Ruysch era inusual en muchos aspectos. No sólo sus extraordinarias dotes artísticas la convierten en un icono. También es impresionante que consiguiera posicionarse en un panorama artístico dominado por los hombres. En 1701, la pintora más famosa del Siglo de Oro holandés se convirtió en la primera mujer miembro de Pictura, una asociación de artistas cuyo objetivo era proteger a los pintores de La Haya y estrechar las relaciones entre sus miembros. En esta época, sus espléndidos y exuberantes cuadros de flores, frutas, mariposas y escarabajos la hicieron famosa internacionalmente. Más tarde fue también pintora de la corte de Düsseldorf. Aunque tuvo 10 hijos, su carrera progresó de forma constante. Un premio de lotería en 1723 aseguró a la exitosa artista una riqueza adicional.
En otras palabras, Rachel Ruysch fue una de las artistas con más éxito de la historia. Por lo tanto, podía permitirse producir sólo unos pocos cuadros al año, ya que sus obras pronto fueron muy solicitadas como valiosas piezas de coleccionista. Los exuberantes colores de las flores, las frutas exóticas y los escarabajos y mariposas de gran realismo hicieron las delicias del público incluso en vida de Ruysch. Los cuadros muestran granadas, melones e higos de vivos colores, así como un lagarto azul o una mariposa especialmente colorida. Las obras de arte de la época no sólo servían como decoración, sino también como forma de que los mecenas mostraran su riqueza a través del comercio de productos exóticos y sus conexiones con las colonias.

A pesar de la prominencia de la artista -sus obras se encuentran en las colecciones de arte más importantes-, apenas se ha investigado su obra. Con „Rachel Ruysch – Nature into Art“, la Alte Pinakothek muestra la primera retrospectiva mundial a partir del 26 de noviembre de 2024. La muestra es una colaboración con el Museo de Arte de Toledo (Ohio) y el Museo de Bellas Artes de Boston. Los visitantes se enteran por primera vez de que Rachel ya mostraba un notable talento artístico de niña. Comenzó su formación profesional con el pintor de naturalezas muertas más famoso de Ámsterdam en aquella época, Van Aelst. Sus flores suelen estar dispuestas en recipientes reflectantes de cristal o metal, y la composición sigue una disposición dinámica de objetos: flores, insectos y hojas. La joven Rachel Ruysch se inspiró en él, pero pronto desarrolló sus propias ideas. Los críticos de arte la elogiaron por superar con creces a su maestro y a sus colegas.
También se inspiró en otros famosos pintores de bodegones. Entre sus primeras obras se encuentran bodegones de bosque, una variante inspirada en Jan Davidsz. de Heem. y Otto Marseus van Schrieck. Siempre copiaba elementos individuales con el fin de adaptar y mejorar la composición, el color y la iluminación para adaptarlos a su propio estilo.

Rachel Ruysch nació en La Haya el 3 de junio de 1664. En las décadas anteriores, la prosperidad económica de los Países Bajos se había visto impulsada por el comercio de mercancías procedentes de las colonias. Esto creó un público adinerado al que le gustaba mostrar su prosperidad con pinturas de gran calidad. Pintores como Johannes Vermeer, Rembrandt van Rijin y Frans Hals marcaron el estatus excepcional de los Países Bajos como superpotencia artística. Sin embargo, a finales del siglo XVII se produjo un periodo de estancamiento económico debido a las guerras. Esto provocó un descenso del poder adquisitivo y, por consiguiente, del interés por el arte. No obstante, Rachel Ruysch logró hacerse un nombre en el mundo del arte durante este periodo.
Hija del profesor de botánica y anatomía Frederik Ruysch y de Maria Post, de familia de pintores y arquitectos, recibió una sólida educación y apoyo. Es evidente que la colección científica de su padre se convirtió muy pronto en una importante fuente de inspiración para la obra artística de Rachel Ruysch. Había inventado un tipo especial de conservación que mantenía los objetos particularmente „vivos“. Conservaba sus especímenes en alcohol y pimienta negra tras inyectar sebo, cera y cinabrio en el sistema vascular. Su hija podía ayudarle y así tenía una conexión directa con los objetos. En la exposición también hay ejemplos de este tipo de preparaciones.
Desde niña estuvo inmersa en un ambiente artístico e intelectual, y a los 15 años comenzó su formación artística con el ya mencionado Willem Van Aelst. Anna, su hermana menor, también aprendió a pintar allí. Los cuadros de las hermanas son similares en cuanto al tema y la habilidad artística, pero difieren en la temperatura del color. Los aproximadamente 20 cuadros que se conservan de Anna son de colores más fríos, y la dinámica de los tallos y los cálices también tiene matices diferentes. Rachel continuó trabajando como artista y nunca dejó de aprender, pero no se conocen más obras de arte de su hermana tras su matrimonio y la absorción del negocio de pinturas de su marido.

La exposición no sólo arroja luz sobre la biografía, la obra y el entorno de la artista, sino que también está dedicada a las conexiones entre el arte y la ciencia durante este periodo. Además, la muestra contextualiza las relaciones de Rachel Ruysch con otros renombrados pintores de naturalezas muertas y la sitúa en diálogo con sus maestros y colegas: También se incluyen pinturas de Willem van Aelst, Jan Davidsz. de Heem, Otto Marseus van Schrieck y Abraham Mignon, así como de Maria van Oosterwijck, Alida Withoos y su hermana Anna Ruysch.
Las obras expuestas proceden de colecciones públicas y privadas internacionales, y también se muestran algunos nuevos descubrimientos. Retratos de Rachel Ruysch, de su familia y de su padre, así como libros, grabados, dibujos y muestras científicas crean un entorno ricamente amueblado. Además, colaboraciones interdisciplinarias de los campos de la botánica, la zoología y la historia de la ciencia ponen la obra en relación con los descubrimientos y debates científicos de su época. Esto demuestra que las mujeres también desempeñaron un papel importante en la exploración de la naturaleza.

En la exposición no se hace referencia al origen de la prosperidad holandesa a partir de las colonias, pero esto sería importante para el contexto. La Edad de Oro holandesa se caracterizó por la ciencia, la cartografía y el conocimiento del comercio. La información sobre las rutas comerciales, los mercados de esclavos y la explotación colonial estaba presente en los círculos comerciales y científicos. Cabe suponer que los ciudadanos y artistas holandeses del siglo XVII conocían el colonialismo y el comercio de esclavos, y que la riqueza procedente de las colonias se consideraba parte natural de la prosperidad y la identidad nacional holandesas. En aquella época, no existía un amplio debate público o artístico en la sociedad sobre las implicaciones morales y sociales de la esclavitud y el colonialismo. Esto ha cambiado desde entonces. El Rijksmuseum de Ámsterdam tiene una ruta llamada „Colonialismo en el Museo“, que muestra obras de arte vinculadas a la historia colonial de los Países Bajos.
Una categorización crítica de las obras en el contexto del colonialismo abre una perspectiva adicional que va más allá de la exposición presentada. Aunque la exposición destaca principalmente el alto nivel artesanal y la convincente estética de la obra de Rachel Ruysch, el trabajo de la artista también puede leerse como punto de partida para seguir debatiendo el entrelazamiento del arte y la historia global.

La Alte Pinakothek ofrece un variado programa de acompañamiento que va desde conciertos a „Arte, vino y musette“, pasando por charlas y talleres como „Arreglar flores“ o „Del bodegón a la pintura de contenedores“. Hasta el viernes 29 de noviembre de 2024 se podrá disfrutar de una instalación artística especial en el vestíbulo: El florista holandés Florian Seyd de The Wunderkammer ha diseñado para la exposición de Ruysch un túnel de flores que da vida a la belleza y el efecto de las flores de una forma única.

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