Prólogo de Winy Maas

Es difícil imaginar un momento más interesante para la curaduría invitada de un número de Baumeister. En este momento inusual debido a la pandemia de coronavirus, que nos está dando una nueva visión de las sociedades en las que vivimos en todo el mundo. Será necesario el cuidado y la pericia de cada uno para decidir en qué clase de mundo queremos vivir cuando todo haya terminado.

También es un momento emocionante para mí, personalmente, publicar una revista de arquitectura alemana. Porque MVRDV tiene previsto abrir otra oficina en Berlín. Es un paso lógico para nosotros, ya que nuestra relación con Berlín en particular se remonta a la fundación de nuestra oficina. Alemania es un elemento permanente en mi carrera profesional. Muchas de las ideas y teorías que definen el trabajo de MVRDV tienen su origen en Alemania. Pero a pesar de esta conexión con Alemania, que se remonta a los comienzos de mi carrera, sigo siendo un forastero. Hay un refrán que dice: „No sabemos quién descubrió el agua, pero desde luego no fue un pez“.

En este sentido, mi experiencia y mi visión de la arquitectura en Alemania pueden ayudar a los alemanes a ver el agua en la que están nadando. Espero que la siguiente mezcla de historia y momentos personales pueda servir de base para una colaboración inspiradora.

Fundamos MVRDV tras ganar el concurso Europan en 1992 y bautizamos „Berlin Voids“ el proyecto residencial que diseñamos para Berlín. Ya entonces nos fascinaba el poder de Berlín como metrópolis. Berlín era una capital emergente, o mejor dicho, una capital reemergente. Y la ubicación del proyecto era increíblemente emocionante, justo al lado del Muro de Berlín. Por eso ni siquiera recuerdo los otros emplazamientos del concurso europeo. ¿Por qué habríamos pensado en otro lugar?

Hoy exploramos cada vez más las ciudades como Heinrich Schliemann exploró Troya: descubriendo diferentes capas e historias de la ciudad. Berlín fue un buen ejemplo de ello. Pero por aquel entonces, la ciudad empezó a desarrollar urbanizaciones compactas de bloques perimetrales. Concebida como una vuelta al trazado urbano histórico de Berlín, esta densidad cubría al mismo tiempo las capas históricas de la ciudad como una manta, por encima de los espacios intermedios. No estábamos necesariamente en contra de la estructura de bloques: puede dar cierto carácter a una ciudad, aunque el resultado en Berlín me parezca un poco frío. Pero queríamos utilizar nuestro diseño para hacer visibles las capas históricas de la ciudad. Por eso diseñamos una torre residencial mucho más alta y densa que un bloque de viviendas. Gracias a la densidad conseguida, se pudieron conservar los espacios vacíos de la zona restante, las cicatrices del pasado.

Demasiado joven para el establecimiento

Por supuesto, nos dimos cuenta de que construir una torre residencial en el Berlín de aquella época no era una empresa exenta de problemas. Por eso nuestro diseño tenía que diferenciarse de los edificios residenciales que se habían construido durante la época de la RDA. ¿Y quién dice que el desarrollo residencial denso tiene que ser monótono y uniforme? ¿Por qué una torre residencial no puede tener pisos diferentes entre los que elegir? Por eso pusimos toda nuestra energía en desarrollar una variedad de tipos de pisos que encajaran como un rompecabezas.

En este concurso tuvimos grandes partidarios que creyeron de verdad en nuestro proyecto. Sin embargo, también tuvimos algunos oponentes influyentes. Esto se convirtió en una controversia que perdimos. Yo tenía treinta y pocos años y Jacob y Nathalie aún no habían cumplido los treinta. A esa temprana edad, luchar contra el establishment resultaba una tarea inabarcable. Entonces no lo entendía. Pero tuve que acostumbrarme a ello cuando trabajé en Alemania.

Densidad urbana y calidad del espacio vacío

Afortunadamente, menos de diez años después, pudimos registrar uno de nuestros grandes éxitos -no sólo en Alemania, sino también para el desarrollo de nuestra oficina- cuando construimos el pabellón holandés en la Expo 2000 de Hannover. Los holandeses compraron un terreno muy grande para la Expo con el fin de hacer sentir su presencia. Querían crear jardines, porque a los holandeses se les da especialmente bien. Pero pensamos que los jardines por sí solos, incluso en un gran terreno, no dan mucha presencia. ¿Por qué no apilamos estos jardines unos encima de otros? Así se consiguen dos elementos: Uno es un objeto que celebra la superposición de programas y explora el potencial de estas mezclas. El otro elemento es el espacio restante que se devuelve a Alemania para que lo utilice para la Expo. Como en Berlín, la creación de densidad tenía que ver con el vacío resultante y el valor de este vacío.

Cuando Rem Koolhaas dice hoy que deberíamos volver a concentrarnos más en las zonas rurales, nosotros ya respondimos a esto hace dos décadas con la Expo 2000: que las zonas rurales siguieran estando disponibles para la silvicultura y la agricultura mientras se densificaban las ciudades. Como queríamos asumir el reto de explorar la viabilidad de nuestro ideal de densidad, la idea de diseño del pabellón de la Expo se refería al desarrollo de una densidad urbana que no consistiera únicamente en aburridos rascacielos que se alimentan de la extracción de recursos rurales. En su lugar, los rascacielos deberían ocuparse de la producción de energía, alimentos y oxígeno. El pabellón también cuestionaba que hubiera una separación perfecta entre la naturaleza rural y la artificialidad urbana. El paisaje también puede calificarse de artificial hasta cierto punto, sobre todo en los Países Bajos, pero también en todas partes. ¿Por qué la naturaleza no puede convertirse también en una parte central de nuestro entorno urbano?

„Estoy orgulloso de ello“.

El pabellón se convirtió en un símbolo reconocible de la Expo. No estamos hablando de una especie de sputnik como el Atomium de Bruselas. Más bien podría decirse que es un edificio prototipo. Me llena de orgullo que – tanto en mi trabajo de diseño como
tanto en mi trabajo de diseño como en mi investigación con The Why Factory, actualmente me preocupa más la conexión entre arquitectura y naturaleza. Este tema ocupa cada vez más un lugar central en nuestro trabajo. El acuerdo holandés sobre el clima impulsará algunas medidas en este sentido, y nuestro edificio ha contribuido a ello. Estoy orgulloso de ello.

Puede leer el prólogo completo de Winy Maas en Baumeister, comisariado por MVRDV.