Parque Olímpico Queen Elizabeth de Londres

La espina dorsal del Parque Olímpico Queen Elizabeth, en el este de Londres, está formada por el renaturalizado río Lea junto con otros cursos de agua que conectan el Parque Olímpico con el Estadio Olímpico, las zonas residenciales, los parques y los espacios verdes de los alrededores. El Parque Olímpico de Múnich y las renovaciones del litoral de la ciudad de Barcelona con motivo de los Juegos de Verano de 1992 sirvieron de modelos de diseño. Los estudios de arquitectura paisajista LDA Design y Hargreaves Associates planificaron 102 hectáreas de espacios abiertos, 45 de las cuales están designadas como zonas de compensación del recinto olímpico. Se realizaron más de 700 proyectos individuales para preservar los hábitats de animales y plantas. Las personas no son las únicas que se beneficiarán del parque. Está concebido como un „paisaje productivo“: En él se recoge, almacena y depura el agua de lluvia. Así se protege a 5.000 propiedades vecinas de las inundaciones.

La parte norte del parque está dominada por humedales abiertos, bosques, césped e impresionantes zonas ajardinadas que se adentran en la parte rural del Parque Regional de Lee Valley. En el sur, tres cursos de agua bordean el parque, que tiene un carácter urbano. Un jardín de recreo en la tradición de los jardines de Vauxhall y Ranelagh es un destino de excursión para los numerosos visitantes que se esperan en Stratford, y está considerado como el equivalente en el este de Londres del popular paseo ribereño de la orilla sur, en el centro de la ciudad. Se mantendrán atracciones como los Jardines de Londres 2012, que se extienden casi un kilómetro a lo largo del río Waterworks, y la escultura de acero de 115 metros de altura „ArcelorMittal Orbit“, un extraño hito con una torre mirador obra de los artistas Anish Kapoor y Cecil Balmond. El camino principal está iluminado por inusuales postes de luz con turbinas eólicas adosadas.

Al diseñar los conceptos de plantación, se dio gran importancia a combinar la estética con la biodiversidad. Por ello, James Hitchmough y Nigel Dunnet, ambos profesores de la Universidad de Sheffield, el ecologista Peter Shepherd y la diseñadora de jardines Sarah Price asesoraron a los arquitectos paisajistas en los planos. Los principios ecológicos, que William Robinson publicó ya en 1870 en su libro „The Wild Garden“, constituyen la base de la plantación de los Jardines de Londres 2012. También están influenciados por el „Nuevo Estilo Alemán“, como las plantaciones del Westpark de Múnich, terminado en 1983, y las combinaciones de plantas del jardín de exposición y contemplación Hermannshof de Weinheim de la década de 1980. También se ha integrado el concepto de „nuevas plantaciones perennes“ a gran escala con plantas perennes silvestres autóctonas, que se probaron en el „heemparken“ de Amstelveen (Países Bajos) y que el especialista en plantas Piet Oudolf difundió por todo el mundo. Todo ello se basa en el concepto general de los Juegos Olímpicos de Londres: la sostenibilidad y el deseo de dejar un legado. El legado de los Juegos será un nuevo parque -del tamaño de Hyde Park y Kensington Gardens juntos- y nuevos barrios urbanos.

Ken Livingstone, alcalde de Londres en el momento de la candidatura, se impuso en la elección del emplazamiento del Parque Olímpico: Stratford había sido durante mucho tiempo un barrio abandonado del este de Londres. Livingstone prometió „un parque compacto y sostenible que volvería a conectar un barrio degradado con Londres y Europa e impulsaría la regeneración urbana del este de Londres“. Tenía especial interés en que la inversión en infraestructuras y regeneración se financiara con fondos privados, cosa que consiguió.

El Parque Olímpico está situado en el valle del Bajo Lea, cuna de la revolución industrial londinense y próximo a la zona de desarrollo Thames Gateway. El Gobierno británico pretende impulsar, regenerar y mejorar el acceso a la ciudad y a todo el sureste de Inglaterra con este corredor de 65 kilómetros de longitud en el este de Londres a través del crecimiento. La consultora de planificación multidisciplinar EDAW, que ahora forma parte de AECOM, recibió el encargo de elaborar el Plan Marco de la Zona de Oportunidades de Lower Lee Valley, un esbozo de plan que confirmaba la escala de desarrollo y los antecedentes de la legislación urbanística del parque. EDAW/AECOM recomendó utilizar el río Lea, los planteamientos ecológicos y las vías fluviales como punto de partida para la planificación y construir sobre estos elementos los diseños del valle del Lea, el Parque Olímpico, los enlaces con el Parque Regional del Valle del Lee, la Red Verde del Este de Londres y los Thames Gateway Parklands. A continuación, se encargó a la oficina la elaboración del plan director del Parque Olímpico.

Como la planificación se centraba en la ampliación de las infraestructuras, se elaboraron y aprobaron tres planes directores interrelacionados: Uno para los Juegos, otro para el uso posterior del parque y otro para desarrollar los nuevos barrios para un máximo de 100.000 residentes en los próximos 20 a 25 años. Sólo se mantendrán las instalaciones deportivas para las que exista un plan de negocio realizable; todos los demás edificios serán provisionales o ya existentes. Básicamente, el parque se desarrolló sobre la base de su uso futuro y se adaptó simplemente a las necesidades durante los Juegos Olímpicos.

Estadio Olímpico de Londres con factor de sostenibilidad

La Olympic Delivery Authority (ODA) se creó para construir las instalaciones e infraestructuras deportivas durante y después de los Juegos. Sus tareas incluían la demolición de edificios, la eliminación de terrenos contaminados, el tendido subterráneo de líneas eléctricas, la construcción de una central combinada de calor y electricidad, la mejora de las vías de transporte y la instalación de nuevas infraestructuras de electricidad, agua potable, aguas residuales y telecomunicaciones en el Estadio Olímpico y las sedes, en el parque y en los espacios públicos. El parque se terminó en el plazo previsto y dentro del presupuesto estimado de seis millones de libras. Tres cuartas partes de este gasto se destinaron a infraestructuras permanentes.

Los Juegos Olímpicos de 2012 son los primeros en los que se analiza su huella de carbono. Resultó que la construcción de sedes e infraestructuras causaba la mayor parte de las emisiones de CO2. Esta constatación impulsó a la ODA a centrarse en la sostenibilidad. Hacia unos Juegos Olímpicos „One Planet“, una asociación con las organizaciones sin ánimo de lucro Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y BioRegional, constituyó la base de la candidatura, el plan director y el plan de mantenimiento y conservación. En el marco de esta cooperación, se reforzó el enfoque holístico de la AOD y se elaboró una lista de prioridades. En ella figuran aspectos importantes como la salud, la seguridad, el diseño, la accesibilidad, el uso posterior, la sostenibilidad, la igualdad, el empleo y la experiencia. Estos requisitos constituyen la base de todas las licitaciones y todos los contratos. A lo largo de todas las fases del proyecto se presentan informes mensuales. La „Comisión para un Londres Sostenible 2012“, independiente, anuncia periódicamente si se han cumplido los requisitos. Tras cinco años de trabajo, Shaun McCarthy, Presidente de la Comisión para la Sostenibilidad, elogió: „Utilizando el Parque Olímpico de Londres como ejemplo, la ODA ha demostrado que la calidad, el valor, la presión de los plazos y la sostenibilidad no son mutuamente excluyentes, sino beneficiosos“.

El éxito del parque en torno al Estadio Olímpico de Londres sólo se pondrá de manifiesto con su utilización a largo plazo. La ODA ya ha adjudicado los contratos de remodelación para que las obras puedan empezar inmediatamente después de los Juegos. Con ello se duplicará el tamaño de los espacios abiertos. La London Legacy Development Corporation (LLDC) supervisará la remodelación. El plan es abrir al público gran parte de las instalaciones en el verano de 2013. En los próximos 20 a 25 años, la LLDC continuará la labor de la ODA y hará realidad la visión establecida en la candidatura para los Juegos Olímpicos de 2003 (véase la página 18). El Parque Olímpico de Londres es un paso hacia la utilización de tantos recursos como nuestro planeta pueda regenerar a corto plazo.