La UNESCO e Italia crean una unidad especial para proteger los bienes culturales de todo el mundo que lo soliciten.
El 16 de febrero de 2016, la directora general de la UNESCO, Irina Bokova, y el ministro italiano de Asuntos Exteriores, Paolo Gentiloni, firmaron en Roma una declaración conjunta sobre la creación de un grupo operativo italiano para la protección del patrimonio cultural. El grupo operativo de emergencia puede intervenir en caso de crisis, conflictos o catástrofes naturales. A petición de los países afectados, los llamados „cascos azules culturales“ pueden desplazarse a las zonas pertinentes para rescatar monumentos o patrimonio cultural.
El Ministerio de Cultura italiano subraya que la fuerza especial también está entrenada para situaciones peligrosas y puede prevenir saqueos. Sus tareas también incluyen evaluar los daños sufridos por los tesoros artísticos y culturales y elaborar planes para su restauración y conservación. Los países afectados pueden solicitar a la unidad especial que proteja sus bienes culturales. Actualmente está formada por 60 personas: Expertos penales y en arte (incluidos carabinieri italianos, que tienen especial experiencia en la lucha contra el tráfico ilegal de bienes culturales), así como historiadores y restauradores.
Irina Bokova elogia el acuerdo como un „paso importante e innovador“ hacia un mayor reconocimiento de la importancia de los monumentos culturales. La UNESCO también describe este acuerdo como un hito en el desarrollo de„Unit4Heritage„, una campaña lanzada el pasado mes de junio. Su objetivo es reforzar la cooperación con todos los socios para la protección del patrimonio mundial, incluidos Interpol, la Organización Mundial de Aduanas, los museos y el comercio del arte. Al mismo tiempo, la UNESCO hizo un llamamiento a otros países para que sigan su ejemplo, de modo que la comunidad internacional pueda responder mejor en el futuro a las crecientes amenazas que se ciernen sobre el patrimonio cultural en todo el mundo.
Maria Böhmer, Secretaria de Estado del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores y ex Presidenta del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO, elogió la iniciativa italiana y añadió: „Con la Red del Patrimonio Arqueológico, dirigida por el Instituto Arqueológico Alemán, en el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores hemos creado un instrumento similar para las crisis internacionales. La red reúne a arqueólogos, conservadores de monumentos e investigadores de la construcción alemanes que pueden tomar medidas para proteger los sitios culturales en peligro en la medida en que la situación de seguridad lo permita.“
Está previsto crear un centro de formación en Turín. Allí, los empleados de la UNESCO aprenderán a proteger y salvar los bienes culturales en peligro.
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