Nueva tecnología de rayos X en el Museo Herzog Anton Ulrich de Braunschweig

El examen de pinturas con rayos X se estableció en el Museo Herzog Anton Ulrich en 1973. En el futuro, la tecnología digital de vanguardia también podrá utilizarse para otros muchos grupos de objetos: se ha instalado un nuevo sistema de rayos X en 3D, el único de este tipo en Europa en el sector del arte.

El departamento de conservación del Museo Herzog Anton Ulrich de Braunschweig (HAUM) ha adquirido recientemente un sistema digital de rayos X de gran formato especialmente desarrollado por NTB XRAY GmbH para radiografiar objetos de arte. La tecnología de rayos X permite, entre otras cosas, analizar los objetos en términos de estilo y tecnología artística. Además, también se pueden hacer afirmaciones sobre el estado de conservación o los cambios posteriores. Los resultados del examen sirven de base para la posterior conservación y restauración de los objetos.

Ningún otro museo europeo dispone actualmente de un sistema comparable de rayos X 3D de este tipo.

El sistema de rayos X personalizado „Art X RAY Braunschweig“ se instaló en salas que ya se habían preparado para este uso especial desde que se terminó la ampliación del museo en 2010. El sistema dispone de una fuente de rayos X refrigerada por agua con una tensión de tubo de 20 – 160 kV y una potencia máxima de 1600 vatios. También está equipado con dos cámaras lineales de rayos X de alta resolución. Esto permite al sistema generar imágenes estereoscópicas en 3D además de imágenes en 2D, de modo que no sólo pueden radiografiarse cuadros, sino también obras de arte tridimensionales, como esculturas y muebles. Este tipo de reproducción facilita la comprensión de la estructura y la construcción. Ningún otro museo europeo dispone actualmente de un sistema comparable de rayos X 3D de este tipo.

Como preparación para el proceso de rayos X, el objeto se coloca en el formato correcto entre el tubo de rayos X y las cámaras de exploración lineal. En el caso de los cuadros, esto se hace utilizando una unidad independiente en la que se sujeta la obra. Para ahorrar espacio al radiografiar objetos tridimensionales, esta unidad puede retirarse en unos pocos pasos. A continuación, el tubo de rayos X y las cámaras de exploración lineal se alinean en función del tamaño del objeto. Durante la exposición, se mueven de forma sincronizada y sin contacto por delante del objeto en dos unidades de movimiento separadas (los denominados manipuladores). El objeto permanece totalmente inmóvil.

La nueva tecnología de rayos X del Museo Herzog Anton Ulrich de Braunschweig

Durante este proceso de exploración horizontal, las cámaras de exploración lineal de rayos X captan los rayos X, que son atenuados (absorbidos) en diversos grados por los componentes individuales del material, y los convierten en señales eléctricas. Éstas son registradas por una unidad de control y enviadas a un PC, que combina las líneas de imagen individuales en una imagen coherente. Para ello se utiliza el software propio de la empresa (iX-Pect), creado especialmente para el manejo de este sistema y el procesamiento de las radiografías. Además, con ayuda de este software se definen los parámetros de la imagen correspondiente.

El sistema se maneja a través de un PC situado fuera de la sala de rayos X. A éste están conectados dos monitores. El software se maneja a través del primer monitor, mientras que el segundo es un monitor 3D en el que, entre otras cosas, se pueden ver las imágenes estereoscópicas en 3D con ayuda de gafas de polarización. El proceso de exploración que tiene lugar en la sala de rayos X se supervisa mediante dos cámaras de vídeo; las dos imágenes en directo pueden verse en otro monitor. El tamaño máximo de la imagen radiográfica es de (Al x An) 2,10 x 2,70 m; sin embargo, para ello se necesitan varias exploraciones. La resolución de la imagen radiográfica es de 300 DPI; un píxel corresponde a 0,083 µm. Si el formato del objeto requiere varias exploraciones, las imágenes individuales se pueden fusionar en una sola mediante un software especial.

El responsable de protección radiológica del museo es responsable del cumplimiento de las normas legales de protección radiológica.

Para poder utilizar el sistema de rayos X, fue necesario realizar previamente una inspección de protección contra las radiaciones de toda la instalación de rayos X estructural y obtener una licencia de funcionamiento expedida por la oficina estatal de supervisión del comercio. El responsable de protección radiológica del museo se encarga de garantizar el cumplimiento de las normas legales de protección radiológica. Esta nueva e impresionante tecnología de rayos X se adquirió en 2021 gracias al generoso apoyo de los Amigos del Museo y a los fondos procedentes del legado de Günther Schilling, Peine. El examen de pinturas con rayos X se estableció en el museo ya en 1973. En el futuro, la tecnología digital de vanguardia podrá utilizarse también para otros muchos grupos de objetos del HAUM.

Contacto: Verena Herwig, conservadora licenciada (FH), Departamento de Conservación de Pintura, futura responsable de protección radiológica, Herzog Anton Ulrich-Museum, Kunstmuseum der 3Landesmuseen Braunschweig, Museumstr. 1, 38100 Braunschweig

Recomendación de lectura: En el Instituto Holandés de Conservación+Arte+Ciencia+ (NICAS) de Ámsterdam, conservadores, historiadores del arte y científicos de la naturaleza investigan conjuntamente cómo se relacionan la materialidad y el significado de los objetos.