Bad Gastein se encuentra en una encrucijada: desarrollo o estancamiento. Las inversiones de Hirmer Immobilien en el conjunto hotelero del corazón de Bad Gastein aún no han aportado el hiperimpulso deseado. Los objetivos son igual de ambiciosos: una revitalización integral de la región en torno a Bad Gastein, que pretende aprovechar los glamurosos tiempos pasados. Hablamos con Markus Kaplan, socio de BWM Designers & Architects en Viena, sobre su proyecto en Straubingerplatz y su importancia estructural para la otrora imponente ciudad balneario de Bad Gastein.
A pesar de desafíos como la podredumbre seca y la pandemia, Markus Kaplan ha creado una impresionante obra maestra arquitectónica. © BWM Designers & Architects; Fotos: Lukas Schaller
Markus Kaplan, como arquitecto responsable, ¿cómo afronta la incertidumbre de si un proyecto como el de Bad Gastein tendrá el éxito deseado?
Markus Kaplan: La pregunta clave es: ¿cómo se mide el éxito y el fracaso? Si nos fijamos en la posición de partida de Bad Gastein, vemos que la dirección es la correcta. No es un paseo: la industria hotelera en una región como ésta es siempre un proceso largo. Pero los avances, como la reapertura de hoteles como el Hotel Badeschloss Bad Gastein o el Straubinger Grand Hotel Bad Gastein, son los primeros pasos importantes. El camino está claro: Bad Gastein está volviendo poco a poco a la conciencia de la gente.
Su compromiso con este proyecto va claramente más allá de la pura arquitectura.
Markus Kaplan: Sin duda. En BWM Designers & Architects, no nos vemos sólo como arquitectos, sino como „creadores de hoteles“. Nuestro equipo trabaja de forma interdisciplinar: apoyamos nuestros proyectos desde el desarrollo del concepto hasta la planificación operativa. Los colegas que proceden del sector hotelero, por ejemplo, también aportan valiosos conocimientos sobre el negocio. Este amplio conocimiento nos ha ayudado a superar con éxito los retos de Bad Gastein, ya fuera por el coronavirus o por complicaciones estructurales.
¿Qué importancia tiene el cambio de operador hotelero de Hirmer Hospitality a DSR Hotel Holding?
Markus Kaplan: Es difícil para mí decir si eso es bueno o malo. Sin embargo, es importante que un inversor fuerte como DSR esté detrás. Tienen el capital necesario y la paciencia para superar una fase de arranque. El invierno mostrará cómo evoluciona el proyecto. A largo plazo, estoy convencido de que Bad Gastein recuperará una posición fuerte como destino. Pero para ello se necesita capacidad de permanencia y un enfoque adecuado del grupo destinatario.
Establecer un hotel de cinco estrellas como el Grand Hotel Straubinger en una región como Bad Gastein en particular es una tarea de gran envergadura ...
Markus Kaplan: Absolutamente. Casi nunca ha habido una clientela como ésta en Bad Gastein. El Hotel Badeschloss se dirige a un grupo que ya conoce y aprecia el lugar. El grupo objetivo del Straubinger, en cambio, es muy definido; se nota en el diseño. Nos dirigimos a una clientela culturalmente interesada, históricamente conocedora y con visión de futuro, al estilo del „Nuevo Lujo“, tal como lo hemos definido nosotros mismos. Este grupo objetivo debe desarrollarse cuidadosamente sin diluir el carácter exclusivo del hotel. Un precio elevado también es señal de atractivo, y no debe destruirse con descuentos a corto plazo.
¿Cómo se refleja en la arquitectura el exclusivo público objetivo del Grand Hotel Straubinger?
Markus Kaplan: La estructura espacial del hotel está diseñada para crear intimidad. Las celebridades o los huéspedes adinerados pueden retirarse aquí sin exhibirse. Al mismo tiempo, hay zonas públicas, como el Straubinger Café, que crean una conexión con la plaza. Esta dualidad de intimidad y apertura era importante para nosotros. También incorporamos detalles como la mesa del chef junto a la cocina, un espacio para eventos exclusivos con chefs famosos. Todo está diseñado para crear el equilibrio justo entre exclusividad y accesibilidad.
Su tarea como planificadores generales era desarrollar todo el conjunto en torno a la Straubingerplatz. Además de la remodelación del núcleo de los dos hoteles Straubinger y el Hotel Badeschloss, esto incluía el diseño de la plaza de enfrente, pero también la remodelación del núcleo del Alte Post. ¿Cuál es la situación actual del desarrollo del Alte Post?
Markus Kaplan: El Alte Post siempre formó parte del proyecto y sin duda lo seguirá formando en algún momento. Sin embargo, al inicio del proyecto no se sabía hasta qué punto había penetrado la podredumbre seca en los muros. Debido a estos imprevistos, tuvimos que hacer importantes ajustes en la planificación. En la actualidad, hemos pospuesto deliberadamente el desarrollo del Alte Post. Se planificó como un componente complementario para todo el conjunto, por ejemplo con salas de seminarios en la zona superior y un concepto de tienda con panadería en la planta baja. Estas ideas siguen existiendo, pero actualmente la atención se centra en establecer con éxito los demás proyectos.
¿Cuáles fueron los mayores retos constructivos de este proyecto?
Markus Kaplan: En primer lugar, la pandemia retrasó muchas cosas. Luego nos dimos cuenta de que todo el parque de edificios antiguos estaba infestado de podredumbre seca: hubo que retirar y reconstruir techos enteros de madera, y dejamos vacía una planta entera en Straubinger. Otro reto importante fue la cimentación de la torre de Straubinger Platz. Tras el éxito de las primeras perforaciones de prueba, durante la excavación nos topamos con rocas inesperadamente duras. Hubo que adaptar todo el concepto de cimentación en poco tiempo para evitar costosos retrasos en la construcción. Estos problemas pueden parecer detalles técnicos, pero a menudo son existenciales para el éxito del proyecto.
¿En qué aspectos del diseño ha tenido especial éxito?
Markus Kaplan: Mi favorito personal como arquitecto es la torre del Hotel Badeschloss, con su hormigón de aristas vivas, y el hecho de que trabajáramos sin chapas. No es solo un elemento escultórico, sino que conecta la arquitectura histórica y moderna del conjunto. En el interior, estoy orgulloso de haber podido conservar las superficies antiguas. En particular, dan al Straubinger una pátina que transmite autenticidad e historia. No lo „renovamos maravillosamente“, no queríamos un „estilo pastelero“, sino que todo tuviera el aspecto de siempre.
El Hotel Badeschloss persigue un nuevo concepto con "Sumergirse un poco más". Cómo lo han llevado a cabo desde el punto de vista arquitectónico?
Markus Kaplan: El lema se refleja en cada detalle. Hemos diseñado el Hotel Badeschloss como una interpretación moderna de un establecimiento balneario, con el tema del baño como protagonista: construimos baños y ponemos camas en ellos. Los materiales son deliberadamente crudos, como el hormigón, y contrastan con elementos suaves como las cortinas. Esta tensión crea una atmósfera especial. Los detalles funcionales, como la icónica escalera de baño amarilla, también combinan humor y sentido práctico.
¿Qué perspectivas ve para Bad Gastein en el futuro?
Markus Kaplan: El turismo de invierno ya es fuerte, pero el mayor potencial reside en las estaciones de primavera y otoño. Bad Gastein tiene potencial para convertirse en destino todo el año. La combinación de historia, arquitectura moderna y entorno natural hace que la estación sea única. Es importante que los inversores y operadores piensen a largo plazo y preserven el carácter de la estación. Es un ejercicio de equilibrio, pero estoy convencido de que vamos por buen camino.
Muchas gracias por la entrevista.
Con proyectos como el Gran Hotel Straubinger y el Hotel Badeschloss, Bad Gastein demuestra que la arquitectura puede ser un catalizador del cambio. Será emocionante ver cómo sigue desarrollándose la ciudad. Más información sobre los proyectos aquí: