La villa E-1027 de Eileen Gray ha sido restaurada

El proyecto de restauración a largo plazo de la Villa E-1027 de Eileen Gray en la Costa Azul finalizó en el verano de 2021. Durante los últimos seis años, Claudia Devaux ha supervisado la amplia renovación del edificio y lo ha devuelto a su estado original de 1929. RESTAURO habló con la arquitecta franco-alemana

Parece un barco encallado: Villa E-1027 en la Costa Azul, en Roquebrune-Cap-Martin, construida en una empinada ladera con vistas al Principado de Mónaco. La diseñadora angloirlandesa Eileen Gray (1878 – 1976) diseñó la casa -la llamaba „mi barco“- para ella y su joven amante de entonces, el arquitecto rumano y fundador de la conocida revista vanguardista „L’architecture vivante“ Jean Badovici (1893 – 1956). Construida entre 1926 y 1929, la casa de vacaciones de estilo náutico es la primera obra arquitectónica de Eileen Gray, y hoy es un icono arquitectónico legendario. La casa, pequeña, larga y estrecha, minimalista y muy funcional, descansa suavemente sobre esbeltos soportes en el terreno aterrazado entre limoneros y presenta además otras características de la arquitectura moderna: tejado plano, planta en forma de L, arquitectura luminosa y ventanales de suelo a techo que permiten una magnífica vista del mar. A la hora de diseñar la planta, Eileen Gray se decantó por estancias diáfanas que pudieran dividirse según las necesidades.

Badovici dedicó una edición aparte a la villa en su revista („E-1027 – Maison en Bord de Mer“). Hoy en día, la edición de 1929 no sólo es un documento histórico, sino que también tuvo una gran importancia en la renovación de la Gesamtkunstwerk. Esta rara edición alcanza los mejores precios en las subastas. La portada fue diseñada por Eileen Gray; es una de sus pocas obras tipográficas.

Una revista como fuente para la restauración de la Villa E-1027 de Eileen Gray

El nombre de la casa ahora catalogada procede de la combinación de las iniciales de la pareja: E de Eileen, 10 de Jean -J es la décima letra del alfabeto-, 2 de Badovici y 7 de Gray. Sin embargo, poco después de terminar la casa, las dos mentes creativas se separaron. Gray se mudó y Badovici se quedó en la villa blanche, como llamaban los vecinos al edificio de color blanco. Como sólo Badovici estaba inscrito en el registro de la propiedad, también era propietario de la residencia minimalista. Le Corbusier, amigo de Badovici, era un invitado frecuente. El arquitecto pasó muchos veranos en Roquebrune e incluso vivió en la villa Eileen Grays durante largas temporadas a partir de 1937. Más tarde construyó su propia casa de vacaciones (Cabanon Le Corbusier) y cinco unidades de camping en los terrenos vecinos. Invitado por Jean Badovici, realizó dos grandes murales en la villa E-2027 en abril de 1938. Al año siguiente, se añadieron cinco más de su mano. Y como Le Corbusier se inmortalizó aquí con sus pinturas abstractas, algunas de ellas muy coloristas (y predominantemente eróticas), la casa se le llegó a atribuir. La autoría de Eileen Gray sólo se reconoce oficialmente desde el año 2000.

También se ha investigado mucho sobre la división del trabajo entre Gray y Badovici. Sin embargo, los expertos coinciden hoy en que la escalera de caracol, las contraventanas correderas y plegables y los soportes bajo la casa se inspiraron en Jean Badovici. Todo lo demás fue diseñado por Eileen Gray. La diseñadora también creó ella misma todo el interiorismo. Tras la muerte de Jean Badovici (1956), la casa pasó a manos de varios propietarios. El último propietario fue asesinado en circunstancias inexplicables. Personas sin hogar ocuparon entonces la Villa E-1027 y la casa de Eileen Gray cayó en el abandono. „Concebida en su día como una obra de arte completa, con el tiempo perdió casi todo su mobiliario y se convirtió en un cascarón vacío“, explica Claudia Devaux. La arquitecta franco-alemana, especializada en la restauración de edificios culturales modernos con su empresa DDA, con sede en París, ha estado a cargo del amplio proyecto de renovación durante los últimos cinco años.

Decadencia y rescate

En 1999, el Conservatorio del Litoral adquirió la Villa E-1027, que pasó a ser propiedad del Estado francés, prosigue la experta. La autoridad francesa de protección de bienes culturales encargó la restauración en una primera fase. Sin embargo, la restauración empezó lentamente. En una segunda fase, el Conservatoire du Littoral recurrió a Michael Likierman, un empresario británico-francés jubilado, para el proyecto de renovación: el antiguo director general de Habitat France ya había restaurado con éxito una casa histórica y su jardín en Menton. „La asociación Cap Moderne con su presidente Michael Likierman impulsó la renovación de la Villa E-1027 y los edificios Le Corbusier vecinos desde 2015. Amplió la red internacional y reorganizó los grupos de trabajo existentes“, explica Claudia Devaux. „Yo ya formaba parte del equipo entonces, pues tengo una cualificación especial para edificios culturales modernistas. En Francia se necesita un diploma especial para rehabilitar edificios protegidos. Tras mis estudios en Lausana, cursé el programa de posgrado de dos años „Architecte du Patrimoine“ en la École de Chaillot mientras trabajaba. En 2015 ya restauré la terraza solárium, dañada, entre otras cosas, por las raíces de un eucalipto.“

Michael Likierman también fundó la Asociación Cap Moderne -el conjunto que incluye los edificios de Le Corbusier lleva ahora este nombre- y reunió un comité científico con un amplio abanico de conocimientos. Abarcaba desde la arquitectura hasta el turismo, informa el experto en patrimonio. „Cada decisión se votaba por mayoría“. El proyecto duró seis meses, de octubre a abril. Durante los meses de verano, todas las casas permanecieron abiertas a los visitantes.

Rehabilitación innovadora del hormigón mediante la instalación de protección catódica contra la corrosión

Un equipo interdisciplinar de arquitectos, ingenieros de estructuras, historiadores de la construcción, ingenieros geotécnicos y arquitectos paisajistas llevó a cabo las obras de restauración del edificio, extremadamente deteriorado. Los arquitectos Renaud Barrès, experto en Eileen Gray y mobiliario del siglo XX, Burkhardt Rukschcio -el austriaco ya ha rehabilitado edificios de Adolf Loos- y Arthur Rüegg, el suizo experto en Le Corbusier, participaron como especialistas. Los trabajos de restauración consistieron principalmente en reparar los daños estructurales, explica Claudia Devaux. La villa sufre las consecuencias de su ubicación: su proximidad al mar. Está expuesta a un clima difícil, con tormentas, fuerte radiación solar y un alto contenido de sal en el aire. Por ello, una parte importante de la restauración consistió en reforzar y reparar en profundidad el hormigón, que estaba muy dañado. La sustancia, atacada por el óxido, se estabilizó mediante una técnica muy especial. „Llevamos a cabo una restauración del hormigón relativamente innovadora instalando una protección catódica contra la corrosión“, explica Claudia Devaux. „En este proceso, el hormigón armado que se quiere proteger se somete a electrólisis para evitar que siga corroyéndose“. Un método que se utiliza en puentes y presas y es muy poco frecuente en edificios históricos.

Además de la restauración de la estructura, el mobiliario empotrado y exento se restauró conforme a los materiales originales, al igual que el sistema eléctrico con las lámparas históricas.

Restauración del interior

En general, la casa se restauró a su estado de 1929. „El objetivo era también restaurar los armarios empotrados que quedaban y recrear meticulosamente los muebles perdidos“, subraya Claudia Devaux. También se reconstruyó un escritorio de tubos de acero niquelado. Se instaló en el despacho. Este trabajo fue realizado por Burkhardt Rukschcio y Renaud Barrès a partir de una única fotografía del Museo Nacional de Dublín. Las instalaciones y los accesorios fueron realizados por artesanos de Francia y Austria tras estudiar los planos y las fotos originales. „Para nosotros era importante acercarnos lo más posible a lo que Eileen Gray había imaginado y realizado“, explica Claudia Devaux. „Muchas cosas habían sido robadas o vendidas en el pasado. La casa estaba prácticamente desfigurada. No se podía recuperar el estado original de 1929″. Volver a encontrar la Villa E-1027 en estas condiciones -con todos los muebles y colores- es muy especial“, dice Claudia Devaux con alegría. „Porque la publicación de 1929 está impresa en blanco y negro. Aunque ahora hay algunos objetos que se han interpretado, como las telas. Sus colores proceden de los pocos muebles históricos o de las paredes. En conjunto, sin embargo, el concepto está muy bien transmitido“.

En este proyecto se reconstruyó el concepto de color original de 1929. „Trabajamos con la química suiza Katrin Trautwein, del fabricante de colores kt.Color“, explica Claudia Devaux, directora del proyecto. „Se analizaron todas las paredes. Llevó bastante tiempo. Utilizamos la estratigrafía para encontrar la capa original. Sin embargo, no se trata de la primera capa, sino de la capa de color que apareció en la publicación de Badovici de 1929. Eileen Gray experimentó mucho con el edificio, por lo que a menudo había varias versiones de color bajo la capa que aparece en la publicación. Después produjimos los colores, históricamente fieles al aglutinante y los pigmentos que se utilizaban en la época“.

DDA Devaux & Devaux Architectes está especializada en el ámbito de los edificios culturales, tanto en renovación como en nueva construcción. Está especializada en la restauración de edificios modernistas. Fue fundada en París en 1998 por David Devaux, licenciado por la Escuela de Arquitectura de Versalles. Claudia Devaux, licenciada por la École Polytechnique Fédérale de Lausana y la École de Chaillot, se incorporó a la oficina en 2008 tras trabajar durante cinco años en Berlín en proyectos de restauración del patrimonio cultural moderno, principalmente en la Bauhaus de Dessau. DDA lleva a cabo proyectos de restauración, así como de renovación y modernización de edificios existentes. Se centra en analizar con precisión los lugares y su historia para evaluar su potencial con respecto a los retos contemporáneos. Cada proyecto individual se analiza en relación con las condiciones naturales y culturales existentes. www.dda-architectes.com

Más información en RESTAURO 2/2022.

El vídeo le ofrece una visión de la Villa E-2027 de Eileen Gray.