El jabón es un elemento indispensable de la vida cotidiana. Ya sea jabón de cuajada, jabón líquido o jabón de tocador delicadamente perfumado, la oferta en todas las formas, colores y aromas imaginables es enorme. Históricamente, el jabón ha desempeñado un papel importante desde hace más de 4000 años. Por eso no es de extrañar que el jabón haya entrado en muchos museos como objeto de coleccionista. Históricamente, el jabón no se utilizaba principalmente como producto de limpieza, sino como cosmético y medicamento. Los celtas y las tribus germánicas lo utilizaban probablemente como tinte para el pelo y pomada.
En la antigüedad y a principios de la era moderna, el jabón era muy popular como remedio. Se le llamaba medicina porque muchas enfermedades se curaban limpiando la piel. Las soluciones jabonosas también se utilizaban para una amplia gama de dolencias internas y externas. En el siglo XIX, Justus von Liebig reconoció que „el jabón es una medida de la prosperidad y la cultura de las naciones“. Especialmente en tiempos de guerra, el jabón experimentó un gran aumento de valor debido a la escasez general de materias primas. Esto explica también el hecho de que las colecciones de los museos contengan a menudo colecciones de jabón, especialmente de los años cincuenta y sesenta. El grado en que el jabón se consideraba un artículo de lujo también se refleja en las campañas publicitarias de la industria jabonera de los siglos XIX y XX. A día de hoy, ningún otro producto es tan sinónimo de pureza, limpieza y frescura, tanto en sentido literal como figurado. Hoy en día, el jabón de cuajada sólo desempeña un papel secundario.
Debido a los precios favorables y a la enorme oferta, el jabón se ha convertido, por un lado, en un artículo de usar y tirar y, por otro, en un artículo de lujo gracias a sus ingredientes, a menudo exclusivos y de gran calidad. Sin embargo, el jabón también ha desempeñado un papel como material artístico desde el siglo XX. Joseph Beuys y Bruno Gironcoli, por ejemplo, utilizaron el jabón como medio creativo en sus obras.
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Texto y foto: Anne Bührer, ©Anne Bührer