Investigación museística: conservar el plástico

En el marco de la iniciativa de financiación „Investigación en museos“, el Patronato de la Fundación Volkswagen ha aprobado nueve proyectos de investigación cooperativa entre museos y universidades. Del total de 3,9 millones de euros, 480.000 se destinarán a un proyecto interdisciplinar en el Museo Alemán de Higiene de Dresde (DHDM).

A partir de diciembre, un programa de investigación del Deutsches Hygiene-Museum se centrará en la conservación a largo plazo de objetos de plástico. El tema de la investigación serán las „Figuras de cristal“, que se desarrollaron y produjeron en el DHDM y se presentaron por primera vez en exposiciones en 1930. Las figuras de cristal muestran el esqueleto, los órganos internos, los vasos sanguíneos y las vías nerviosas. Un plástico transparente envuelve su interior y ofrece una visión tridimensional de los cuerpos.

Tras décadas de utilizar las figuras para transmitir conocimientos médicos y anatómicos y convertir el cuerpo humano en el centro de una exposición, los daños acumulados en los materiales con el paso de los años y los signos de envejecimiento se hicieron patentes. Julia Radtke, asistente de investigación de la colección en el DHMD, señala: „Se trata de objetos muy especiales con diferentes combinaciones de materiales. Buscamos métodos de conservación activos y preventivos“. Para reproducir con claridad las capas profundas del cuerpo se utilizaron, por ejemplo, las llamadas preparaciones de corrosión de riñones, bronquios o hígado, que se crean moldeando los vasos sanguíneos con ceras, resinas o compuestos metálicos. En 1930, el taxidermista Franz Tschackert moldeó el primer hombre de cristal a partir del plástico Cellon en una fábrica de mermelada de Dresde, ensamblado sobre el vapor caliente de una gran tetera en la que normalmente se elaboraba la mermelada.

Hasta la fecha, no se ha elaborado ningún concepto de conservación o restauración de las figuras, y aún no se ha analizado la historia de su producción, exposición y recepción. El programa de doctorado del DHMD pretende ahora colmar esta laguna. Uno de los objetivos es desarrollar un concepto de conservación y restauración científicamente sólido y viable para las Figuras de Cristal que también pueda transferirse a otras colecciones de museos. Julia Radtke espera poder presentar los primeros resultados provisionales hacia finales de año.