Una casa alta es una casa alta en relación con su vecindario más bajo. La altura es relativa. Una torre de 22 plantas en la Potsdamer Platz sería un enano en Manhattan, pero es un gigante en la Potsdamer Platz.
Los rascacielos son un tipo de edificio muy disputado. Los desniveles, los oscuros cañones de las calles, la posible pérdida de escala humana, las plazas públicas como espacios intermedios sobrantes, la jerarquización de la silueta urbana y la concomitante jerarquización de la sociedad, „los de arriba y nosotros los de abajo“, son sólo algunos de los argumentos en contra de los rascacielos.
Son una herramienta diabólica de la planificación urbana. Ofrecen orientación a distancia, se asocian con el prestigio, crean posibilidades espaciales adicionales, sobre todo cuando se disponen en grupo. Simbolizan prosperidad económica, alta densidad y un entorno variado, inspirador y ambicioso.
Hasta cierta altura, también pueden representar una solución económica y ser energéticamente eficientes.
Al mismo tiempo, tienen en cuenta las distintas expectativas de los nuevos habitantes de la ciudad con su oferta de viviendas. Los edificios altos ofrecen unas condiciones de vida excepcionales, pero sobre todo para quienes pueden permitírselos.
Ninguna ciudad alemana participará en la competición por el rascacielos más alto del mundo. Ni siquiera Fráncfort del Meno. En Alemania sólo hay 75 edificios de más de 100 metros, la mitad de ellos en la metrópoli del Meno. Ni siquiera 10 edificios superan los 40 pisos, unos 170 metros. Todos ellos están en Fráncfort, todos edificios de oficinas. Como la mayoría de las ciudades alemanas tienen una silueta histórica de cúpulas y torres de iglesias, los edificios altos no suelen ser una opción mayoritaria. Los edificios megaaltos no encajan necesariamente en una sociedad integradora que se orienta hacia el consenso y se esfuerza siempre por mediar entre los distintos grupos sociales. Sólo en contadas ocasiones se pueden alcanzar posiciones extremas con esta estrategia. Al fin y al cabo, el urbanismo es una cuestión comunitaria. Muchos grupos sociales participan en el discurso. Esta es otra de las razones por las que el edificio de gran altura no es el tipo de edificio que ha podido o podrá establecerse en un frente amplio en Alemania. No es de extrañar que casi la mitad de los 20 edificios más altos de Europa se encuentren en Moscú.
El argumento de la alta densidad tampoco es el único factor decisivo a favor de la construcción de edificios altos independientes. La alta densidad puede lograrse de forma más eficiente desde el punto de vista energético y económico con las estructuras en bloque del siglo XIX.
Como ocurre a menudo, la combinación de diferentes sistemas ofrece una solución mejorada. La combinación de zócalo y torre de hasta 30 pisos, de calle cerrada y definida y espacio cuadrado y estructura espacial fluida y abierta por encima puede ser una solución en determinados lugares de la ciudad.
Aquí confluyen los puntos fuertes de la modernidad con los de la ciudad crecida. Se crean espacios urbanos claramente definidos con tiendas, cafés, restaurantes y otras infraestructuras en la planta baja. ¿Por qué no ofrecer también a los clubes deportivos, los clubes de música o las iniciativas ciudadanas un espacio en la planta baja a un precio favorable? „La mayoría de la gente viene al centro de la ciudad porque quiere conocer a otras personas y vivir una experiencia“, está convencido Jan Gehl, uno de los urbanistas más influyentes del mundo.
Cuanto mayor sea la utilización del suelo, menor será la presión de los costes y mayor el margen de alternativas. Para usos que acerquen a la gente, fomenten la comunidad y creen vecindad. El conserje como organizador y ayudante de todo el vecindario, la lavandería como cafetería, una cocina para cocinar con los amigos, un taller de reparación de bicicletas restaurante, huertos con piscifactoría en el tejado. Todos ellos son atractivos vecinos que favorecen la calidad de vida y la cohesión de los residentes.
De este modo, la ciudad mixta, con su vida urbana y densa, vuelve a los centros.
¿Por qué no iba a funcionar?