Heinrich-König-Platz Gelsenkirchen: De monótona a atractiva

Durante mucho tiempo, la Heinrich-König-Platz de Gelsenkirchen fue ante todo una cosa: un punto de acceso al metro sobredimensionado desde los años ochenta. Tras la remodelación de la plaza, el „agujero“ se convirtió en un atractivo espacio urbano. Lea aquí lo que el arquitecto paisajista Stefan Bernard piensa del proyecto una década después.

Plazas aburridas, calles sobredimensionadas y entradas subterráneas poco atractivas son pecados arquitectónicos del pasado que aún hoy pueden encontrarse en muchas ciudades alemanas. El cambio estructural, unido a la pérdida de puestos de trabajo, el continuo descenso de la población, seguido de pisos vacíos y la disminución del poder adquisitivo, también han provocado una pérdida general de atractivo y calidad en el centro de Gelsenkirchen, especialmente en los espacios públicos.

En 2009, la ciudad de Gelsenkirchen organizó un concurso europeo de planificación de espacios abiertos para rediseñar la Heinrich-König-Platz. Los arquitectos paisajistas berlineses Bernard y Sattler se impusieron al jurado y recibieron el encargo de planificar el diseño de la plaza. Basándose en estudios de viabilidad y en la participación pública, desarrollaron el concepto de diseño de la plaza, y la „Nueva Heinrich“ celebró su gran inauguración en 2017.

Desde entonces, la plaza ha pasado de ser un mero punto de acceso ferroviario subterráneo a un espacio urbano abierto y atractivo en pleno centro de Gelsenkirchen. Con un cálido pavimento gris, la sombreada Georgshain y mucho espacio para celebraciones, se ha vuelto a crear un lugar para la vida cívica. Hay espacio para hacer ejercicio y zonas tranquilas, y las dos imponentes iglesias han vuelto a ser el centro de atención desde la remodelación.

La construcción duró un total de cuatro años, tras diez años de obras en la Hans-Sachs-Haus. El estado de Renania del Norte-Westfalia pagó 8 millones de euros de los costes de construcción, mientras que la ciudad de Gelsenkirchen sufragó el resto de los costes totales de construcción, que ascendieron a 10 millones de euros.

Originalmente, Heinrich-König-Platz era una animada plaza a nivel del suelo. Con la construcción del metro urbano en los años 80, se convirtió en una entrada subterránea sinuosa y sobredimensionada con terrazas. Resultaba poco atractiva e incluso se consideraba una zona temida en el centro de la ciudad por su escasa visibilidad. Para impulsar la remodelación urbana de Gelsenkirchen, la ciudad decidió devolver a la plaza el atractivo perdido y su función central.

Las obras se llevaron a cabo en cinco fases entre 2013 y 2017, empezando por la superestructura del abrevadero que conduce al ferrocarril urbano. En lugar del „agujero“, se creó un nuevo acceso a la estación de tren a través de escaleras. La entrada con escaleras mecánicas se dotó de un aseo público y dos nuevos ascensores directos al nivel ferroviario subterráneo. A continuación se diseñó la superficie de la plaza, que ahora es espaciosa y sin barreras. Su tranquilo centro sirve de espacio abierto para el movimiento y el uso cultural.

Las nuevas zonas recreativas y de descanso, como la Georgshain de Gleditschia de color claro, invitan a permanecer en ella. El monumento conmemorativo al homónimo de la plaza también ha encontrado allí una nueva ubicación: Heinrich König fue un sacerdote de Gelsenkirchen que se opuso al nacionalsocialismo y murió en el campo de concentración de Dachau. Con una fuente de agua para las familias, nuevas estelas luminosas y un ambiente seguro, el rediseño de la Heinrich-König-Platz ha devuelto a Gelsenkirchen su centro histórico.

El diseño de la superficie de la Heinrich-König-Platz creó un nuevo y animado centro urbano. Esto era necesario porque la ciudad de Gelsenkirchen carecía de un espacio social de este tipo para la comunidad urbana. Gracias a la generosa financiación del estado de Renania del Norte-Westfalia, hubo un gran interés por las medidas de construcción. Los procesos de participación ciudadana demostraron que, aunque otra obra se veía con escepticismo, también se aceptaba como necesaria.

Como suele ocurrir hoy en día, los arquitectos paisajistas también tuvieron que convencer al lobby automovilístico, ya que con la reconversión se perderían algunas plazas de aparcamiento. Creando tres aparcamientos de corta duración frente al centro médico de la plaza y simplificando el acceso al metro, lograron convencerles con el concepto global.

La plaza tiene un carácter funcional con una superficie de aglomerado naval. Esta piedra artificial se eligió, entre otras cosas, para crear un vínculo visual con la vecina Ebertstraße. En los bordes se utilizó pavimento de piedra natural. Stefan Bernard explica: „En los conceptos iniciales, esperábamos poder diseñar toda la plaza con losas de piedra natural. Sin embargo, esto habría excedido el presupuesto, especialmente si hubiéramos optado por piedra local. Las piedras de hormigón seleccionadas se probaron exhaustivamente con todos los implicados y acabaron demostrando su valía. También proceden de la producción regional. El pequeño pavimento de piedra natural a lo largo de las fachadas es una especie de borde de la plaza y es la elección acertada, sobre todo en las inmediaciones de las dos iglesias catalogadas“.

El objetivo de la remodelación de la Heinrich-König-Platz era proporcionar un lugar de identificación a la ciudad de Gelsenkirchen. Como bisagra entre la Ebertstraße y la Bahnhofstraße, la Heinrich-König-Platz debía asumir una función central. Ahora, diez años después, el arquitecto paisajista Stefan Bernard(ahora en el estudio polymorph, LandschaftsarchitektenBernard & Waszczuk PartGmbB) explica cómo ha evolucionado: „El rediseño de la Heinrich-König-Platz es sin duda una ganancia para la ciudad de Gelsenkirchen, los objetivos que se fijaron parecen haberse alcanzado. En la vida cotidiana, la plaza es maravillosamente aceptada y utilizada por los residentes locales. Y gracias a su robusto diseño, también resiste bien los numerosos eventos importantes, algunos de los cuales atraen a cientos de invitados“.

Si echamos un vistazo a los documentos de planificación de la Heinrich-König-Platz, veremos que hace unos diez años la atención se centraba en cuestiones distintas a las actuales: la accesibilidad en lugar del cambio climático. Stefan Bernard: „Los tiempos y las exigencias están cambiando. El diseño paisajístico, tal y como lo entendemos en studio polymorph, busca la mejor solución posible dentro de unos requisitos y objetivos determinados. Queríamos una plaza urbana y robusta, las premisas fundamentales eran mejorar la seguridad, la orientación y el concepto de diseño para todos. Nuestro diseño cumple todos estos requisitos y hemos recibido muchos comentarios positivos, sobre todo de Gelsenkirchen“.

Por cierto: aquí encontrará otro proyecto del estudio polymorph.