Con su iglesia municipal, Jena posee una de las mayores iglesias de tres naves de Turingia. La iglesia de San Miguel fue construida entre finales del siglo XIV y mediados del XVI. Llama la atención su torre octogonal con cúpula renacentista, el llamado portal nupcial, reconstruido en 2000. Con sus 75 metros de altura, es visible desde lejos en el valle del Saale y contribuye significativamente al paisaje urbano.
El portal no sólo sobresale de la fachada sur, sino que está profundamente excavado en el edificio de estilo gótico tardío. Probablemente se construyó hacia 1400 con varios tipos de arenisca roja y piedra caliza, y está flanqueada a derecha e izquierda por un pináculo. Los vanos y las jambas están decorados a ambos lados con columnas decorativas, consolas y baldaquinos. A finales de la Edad Media se proyectaban aquí esculturas, conocidas por los grandes portales decorativos del Alto Gótico francés. Encima flota una rara construcción de cortina horizontal con arcos de quilla y espigas, sostenida por una tracería de nervios libres con ornamentos trilobulados.
Encima de la construcción de cortina hay un gran arco gótico, que soporta tres ventanas de tracería, cada una con tres carriles, rematadas por una cornisa barroca. La versión original puede imaginarse con un frontón de tracería con pináculos. No sólo la gran calidad escultórica, sino también la audacia estructural de los maestros constructores justifican el valor histórico-artístico del portal. El portal nupcial sirvió originalmente como lugar para la boda propiamente dicha, ya que las parejas de novios no solían casarse dentro de las iglesias a finales de la Edad Media. Sólo se conservan portales similares en la iglesia de San Sebaldo de Núremberg y en la Teynkirche de Praga.
Daños en el pórtico nupcial
Las investigaciones preliminares revelaron graves problemas estructurales en el arco gótico y las zonas situadas sobre él. Varias reparaciones llevadas a cabo en los últimos siglos tenían por objeto rectificar los daños producidos. Entre ellas figuraba el arco barroco en relieve insertado en el tímpano. Además, hubo que registrar numerosos desconchones y desprendimientos, depósitos de suciedad, diversas costras pesadas de yeso (de hasta tres milímetros de grosor), grietas, juntas desoladas y daños estructurales como zonas friables y formaciones de conchas, así como lijados.
Los elementos escultóricos del portal se hicieron con arenisca roja de Turingia. Para los demás elementos se utilizó piedra caliza de Terebratel. La arenisca tiene una baja resistencia a la compresión y se ve amenazada por los frecuentes cambios de humedad y rocío, así como por otras tensiones térmicas. Dependiendo del contenido de humedad, se producen cambios considerables en la longitud. El aumento de las cargas de humedad se produce sobre todo en las interfaces con la piedra caliza. La menor resistencia a la compresión y el mayor cambio de longitud provocan sobrecargas de tensión en la zona del flanco de unión de la piedra artificial, lo que conduce a la formación de conchas.
El efecto de la intemperie se refleja principalmente en la meteorización y, en las zonas protegidas, en la eflorescencia. La distinta calidad de los sillares y su muy diferente grado de meteorización causaron problemas estructurales. El arco de gran luz sobre el altar ya no soportaba la carga y corría peligro de derrumbarse. También había varios añadidos antiguos de calidad variable. Los resultados de la investigación se resumen en una cartografía de los daños y las obras realizadas. Se incluyeron mediciones digitalizadas y escaneados láser para archivar las pinturas y los baldaquinos.
La renovación de la iglesia de San Miguel comenzó en 1997 con la torre. Le siguieron el tejado barroco de mansarda, las fachadas, incluido el pórtico del patio y, a partir de 2010, la restauración del pórtico nupcial, la capilla lateral, la torre de la escalera y los contrafuertes. El portal no solo se conservó en su estado actual, sino que también se recuperó mediante amplios añadidos escultóricos en 2011.
Más información sobre la conservación y restauración de la portada nupcial de Jena en STEIN en agosto de 2015.