El museo de la iglesia

La iglesia de Santa Cecilia de Colonia funciona hoy como Museo Schnütgen y alberga una importante colección de arte medieval, aunque se ha conservado el carácter sagrado de la iglesia.

La iglesia de Santa Cecilia de Colonia, una de las más antiguas de la ciudad, sirve ahora tanto de museo como de iglesia. Este cambio de uso es un ejemplo fascinante de cómo los lugares religiosos se adaptan a las nuevas circunstancias a lo largo de los siglos sin perder su significado espiritual. En este artículo, aprenderá más sobre la historia de la iglesia, sus cambios arquitectónicos y la importancia de su conversión en un museo que ahora alberga importantes objetos medievales.

La Cäcilienkirche está situada al sur del centro de Colonia y es una de las doce grandes iglesias románicas de la ciudad. La iglesia se construyó originalmente sobre los cimientos de un convento fundado a finales del siglo IX. Este convento estaba dedicado a Santa Cecilia, que dio nombre a la iglesia. A lo largo de los siglos, la iglesia fue remodelada y ampliada varias veces.
La primera gran remodelación tuvo lugar en el siglo XII, cuando el edificio ottoniano original se sustituyó por una nueva construcción Staufer. La iglesia resultante era una basílica de pilares de tres naves con techo plano, cerrada al este por un coro cuadrado con ábside. Este edificio era característico del periodo románico y refleja la evolución arquitectónica de la época. En 1474, la iglesia pasó a manos de las monjas agustinas del monasterio de Maria zum Weiher. Éstas realizaron una serie de cambios estructurales, entre ellos la adición de una sacristía y la conversión de los techos de madera en bóvedas, que dieron a la iglesia un nuevo carácter arquitectónico. En el siglo XIX, hacia 1850, la iglesia de Santa Cecilia fue asignada al Hospital de Colonia, que la utilizó para sus propios fines. Una obra de arte especial de la iglesia fue el cuadro „Virgen con la violeta“ de Stefan Lochner, uno de los pintores más importantes de la Escuela de Colonia. También se conservan en la iglesia pinturas murales de 1300. Otra famosa obra de arte adorna la fachada oeste de la iglesia: la „Danza de la Muerte“ del grafitero suizo Harald Naegli, también conocido como el „Pulverizador de Zúrich“. Naegli pintó esta obra en la fachada de la iglesia en 1980. En la actualidad, el grafiti es un monumento protegido, pero lamentablemente fue parcialmente destruido en septiembre de 2024 durante una operación de limpieza de la ciudad de Colonia. La operación de limpieza eliminó gran parte de la obra, dejando sólo la cabeza y las manos de la „Danza de la Muerte“.

La historia del museo, que actualmente se encuentra en la iglesia de Santa Cecilia, comienza con la donación de una extensa colección de arte eclesiástico a la ciudad de Colonia por parte del coleccionista Alexander Schnütgen. El 14 de abril de 1906, Schnütgen entregó su colección a la ciudad con la condición de que ésta le proporcionara un lugar adecuado para exponer las obras de arte. La ciudad de Colonia atendió esta petición y construyó una ampliación del antiguo Museo de Artes Decorativas para albergar la colección. En 1910 se inauguró el nuevo edificio del museo en Hansaring y se le dio el nombre de „Museo Schnütgen“. En 1932, el Museo Schnütgen se desvinculó del Kunstgewerbemuseum y necesitó una nueva ubicación. La búsqueda condujo finalmente a la utilización de la iglesia de Santa Cecilia, que resultó especialmente adecuada. Sin embargo, la colección se trasladó inicialmente al antiguo monasterio de San Heriberto en Colonia-Deutz. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio del museo fue destruido, pero afortunadamente la colección de arte sobrevivió indemne a la guerra, ya que había sido almacenada en diversos lugares seguros de Alemania.
Tras la guerra, se reanudó la búsqueda de una nueva ubicación para el museo. El arquitecto y arquitecto gubernamental Karl Band sugirió utilizar la iglesia de Santa Cecilia como nueva sede del museo. La iglesia, que había sufrido graves daños durante la guerra, fue reconstruida en la década de 1950 según los planos de Band. Se añadió una moderna ampliación, la llamada „Bandbau“, para crear espacio para un vestíbulo y una biblioteca. Desde entonces, la Cäcilienkirche alberga el Museo Schnürgen y una impresionante colección de objetos medievales.

El „Bandbau“ es una parte importante del museo actual. Esta extensión alberga textiles sensibles a la luz, una sala de prensa y lectura, así como el acceso al Cäciliengarten, un lugar tranquilo en el corazón de la ciudad. La ampliación también se utiliza para eventos, lo que pone de relieve la versatilidad del edificio.
En 2009, el Museo Schnütgen se conectó con el vecino Rautenstrauch-Joest-Museum mediante un moderno edificio de cristal. Este concepto arquitectónico creó una nueva sensación de espacio y permitió combinar armoniosamente los elementos históricos y modernos. El especial concepto interior de la iglesia, que ahora funciona como espacio expositivo, confiere al museo un encanto único. La arquitectura de más de 1000 años de antigüedad de la iglesia crea una atmósfera impresionante que resalta la importancia de las obras de arte expuestas.
Aunque en la actualidad la iglesia se utiliza principalmente como museo, no ha perdido su carácter sagrado. La iglesia de Santa Cecilia sigue siendo un lugar consagrado y continúa utilizándose con fines religiosos. Se celebran servicios dos veces al año: el día de Santa Cecilia y en Navidad. Esta combinación de espacio sagrado y uso museístico hace de la iglesia de Santa Cecilia un lugar especial en Colonia.

El Museo Schnütgen alberga una de las colecciones de arte medieval más importantes de Europa. Entre los numerosos objetos expuestos destaca el Busto Parler, una obra de alrededor de 1400, ejemplo del arte gótico internacional, que se caracteriza por su detallada representación y los magníficos ropajes típicos de la época. El busto Parler es a la vez una obra maestra de la escultura y un símbolo de la relación entre el arte cívico y el eclesiástico. Otra importante obra de arte del museo es el crucifijo de la iglesia de San Jorge de Colonia. Esta cruz también data de la Edad Media y es un impresionante ejemplo del arte sacro de la época. Destaca también la peineta de Heriberto, un peine de marfil del siglo IX decorado con finas tallas. Se atribuye a San Heriberto y es un ejemplo excepcional del arte de la filigrana de marfil de la Edad Media. Además de estas obras, hay muchos otros objetos que pueden admirarse en el Museo Schnütgen. La colección incluye esculturas, altares, relicarios y muchos otros objetos que ilustran la vida religiosa de la Edad Media.

La iglesia de Santa Cecilia no sólo alberga obras de arte, sino también una extensa biblioteca. Esta biblioteca contiene unos 35.000 volúmenes, que se remontan a las colecciones del fundador Alexander Schnütgen. Los libros son de gran importancia y ofrecen una visión profunda de la historia de la iglesia, el arte y la cultura de la Edad Media. Lamentablemente, la biblioteca aún no está abierta al público, pero se espera que esto cambie en el futuro. La iglesia de Santa Cecilia de Colonia es un ejemplo fascinante de cómo los lugares sagrados pueden cambiar con el tiempo sin perder su significado. Hoy, la iglesia es a la vez un lugar de arte y de fe, que ofrece a los visitantes la oportunidad de contemplar obras de arte medievales en un ambiente único.

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