Echo, un nuevo edificio para TU Delft

El aumento del número de estudiantes en todas las facultades de la TU Delft superó la capacidad de la principal universidad neerlandesa. Para satisfacer la necesidad de más espacio educativo a largo plazo, UN Studio desarrolló el concepto Echo, que no solo cumple las normas técnicas más estrictas, sino que también ofrece un alto grado de flexibilidad espacial.

Desde el inicio de la planificación en 2017 hasta la finalización en 2022, UNStudio trabajó en estrecha colaboración con ingenieros civiles y consultores de costes de construcción. El resultado fue un diseño pionero para el edificio multifacético. Echo combina diferentes métodos de enseñanza y tipos de educación en un edificio que también produce más energía de la que consume. En consonancia con la cultura contemporánea de „Todo en cualquier lugar“, también se fomenta el movimiento físico y se da gran importancia a los espacios intermedios. Echo ofrece espacio para el tiempo no estructurado y se convierte en una plataforma para la reflexión, la inspiración y la comunicación.

El edificio, de 8.844 metros cuadrados, ofrece espacio para unos 1.700 estudiantes. Está dividido en salas de conferencias, aulas y salas de estudio de diversos tamaños. Todas estas salas tienen algo en común: la distribución puede cambiarse en cuestión de minutos. Por ejemplo, basta con 15 minutos para dividir la sala de conferencias más grande de la planta baja, donde 700 personas pueden escuchar una conferencia, en tres salas separadas. Las oficinas de la segunda planta también tienen un diseño modular, lo que significa que podrían convertirse en una sala de conferencias adicional si fuera necesario. En la actualidad, las distintas salas de Echo se centran en aulas medianas y grandes para 150 a 700 personas. El edificio puede responder a las futuras necesidades de los usuarios con poca antelación.

Además de la adaptabilidad del edificio a las necesidades de los respectivos departamentos, el bienestar de los usuarios también está en el centro del diseño. Éste aumenta con el movimiento, y el edificio lo fomenta. Incluso en la planta baja, Eco es un campus activo. Esto se debe a que el edificio no se limita a conectar con el espacio público, sino que lo define. La plaza vecina continúa en la planta baja transparente del edificio y conecta con la calle de enfrente. La planta baja de Echo se convierte así en una plaza pública cubierta, una conexión pública. Una escalera situada en el centro da acceso a todo el edificio y no sólo facilita la visión de conjunto, sino que también contribuye a la salud de estudiantes, investigadores y personal docente.

Los elementos que favorecen la salud, como la escalera central, son una característica recurrente en Echo. El diseño transparente maximiza la influencia de la luz natural en el interior, que no sólo tiene un efecto positivo en la salud (mental), sino que también reduce la necesidad de iluminación artificial. También crea una conexión visual entre Echo y el campus y la naturaleza circundante y evita una experiencia „institucional“ para los usuarios. Una combinación de protección solar y el bajo factor de penetración solar del vidrio contrarresta el sobrecalentamiento de Echo. Además, los profundos toldos horizontales de aluminio evitan el exceso de calor solar. Las plantas trepadoras que crecen entre ellos forman una sutil fachada verde y filtran la luz del día.

El aire limpio es otro elemento del diseño del edificio que favorece la salud. De ello se encarga un sistema de cavidades en el suelo. Así, el aire fresco se distribuye en las habitaciones desde el suelo y no desde arriba, lo que evita la circulación en la habitación. Las aberturas de ventilación de este sistema se colocan en una instalación de suelo informatizada para que puedan adaptarse fácilmente si cambia la distribución de las habitaciones.

UNStudio no sólo desarrolló un edificio con un efecto positivo para los usuarios, sino que también prestó atención al impacto de Eco en el medio ambiente. El uso flexible es posible gracias a una construcción de columnas que crea espacios libres con grandes luces a partir de grandes dimensiones de cuadrícula y columnas que recorren el borde del edificio. Los materiales utilizados en la construcción se centraron, entre otras cosas, en los principios de la economía circular. Se eligieron tamaños estándar para las vigas de acero, de modo que puedan desmontarse y reutilizarse al final de la vida útil del edificio. El suelo técnico, por ejemplo, también se seleccionó siguiendo criterios similares. El mobiliario del edificio es reciclado en un 90%.

Echo es el edificio más sostenible de TU Delft y contribuye significativamente a la ambición de la universidad de gestionar un campus totalmente sostenible para 2030. 1.200 paneles solares, instalaciones inteligentes, un buen aislamiento y un sistema de almacenamiento de calor y frío garantizan que Echo pueda suministrar más energía de la que necesita para su funcionamiento diario. La energía generada por los usuarios a partir de la electricidad utilizada para los ordenadores portátiles, la iluminación y el catering también se incluye en el consumo energético.

Por un lado, Eco parece un experimento utópico, ya que no todas las universidades podrán apoyar económicamente un concepto así. Por otro lado, no debe subestimarse el impacto de este edificio en gran parte de la vida cotidiana de los estudiantes y el personal docente, en su salud física, mental y social. Por ello, edificios como el Eco actúan como pioneros, aportando valores empíricos y abriendo nuevos caminos en la planificación interdisciplinar, en términos de sostenibilidad social, económica y ecológica.

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