Una holandesa y un estadounidense han fundado el estudio Case Design en Bombay. Anne Geenen y Samuel Barclay encontraron en la India el entorno ideal para un estudio de arquitectura basado en la artesanía y la colaboración directa con los profesionales locales. Hablamos con Anne Geenen sobre la forma de trabajar de la oficina.
20.06.2025
Diseño del maletín
Baumeister: Anne, ¿cuánto tiempo hace que existe „Case Design“?
Anne Geenen: Mi socio Samuel Barclay puso en marcha la oficina aquí en Bombay hace unos cuatro años. Samuel recibió el encargo de diseñar un gran campus, la Academia Avasara de Pune, y empezó a trabajar en ello con otro arquitecto. Yo me incorporé unos meses más tarde. Como el proyecto de la academia era bastante extenso, la oficina le dedicó la mayor parte de su tiempo durante los primeros años. Con el tiempo, también recibimos otros proyectos pequeños. En la actualidad, Case Design emplea a unos 14 arquitectos y diseñadores y ofrece todos los servicios arquitectónicos: desde la construcción de edificios y el diseño paisajístico hasta el interiorismo y el diseño de mobiliario.
B: Ambos trabajasteis para „Studio Mumbai“. ¿Surgió Case Design de esta experiencia profesional?
AG: En realidad sólo trabajé para „Studio Mumbai“ unos meses. Entonces oí hablar del proyecto de la Academia Avasara y la idea que había detrás me pareció tan emocionante que quise participar. La colaboración se desarrolló bien, y entonces decidimos con Samuel crear un estudio de arquitectura propiamente dicho. Case Design tiene poco que ver con Studio Mumbai, pero hay que admitir que existen algunas similitudes entre nuestra forma de trabajar y la de Studio Mumbai.
B: ¿Cuáles?
AG: Al igual que en Studio Mumbai, la colaboración directa con distintos profesionales desempeña un papel fundamental en el desarrollo de nuestros proyectos. Artesanos, ebanistas, carpinteros, canteros y constructores participan activamente en el proceso de diseño: se implican desde el principio. En nuestra opinión, la relación directa con las personas que realmente construirán el edificio da como resultado una arquitectura de alta calidad. Esto se debe a que estos profesionales saben qué material es el más adecuado para cada servicio, qué es más eficiente, cómo resolver mejor los detalles… sobre todo aquí en la India, donde las condiciones marco son muy diferentes a las de Occidente.
B: ¿Cómo es en realidad dirigir un estudio de arquitectura en la India después de haber estudiado „en Occidente“?
AG: Por supuesto, la práctica de la arquitectura es muy diferente. En Europa o Estados Unidos hay que hacer muchos planos y detalles antes de empezar a trabajar en la obra. En nuestras obras, la mayoría de los planos se hacen in situ, en consulta con los artesanos. No todos los estudios de arquitectura de la India trabajan así, pero nosotros nos hemos beneficiado de esta forma de trabajar -porque las condiciones del país lo permiten- y creemos que ha caracterizado la naturaleza de nuestra oficina. Pasamos mucho más tiempo en la obra que en Europa o Estados Unidos. Un arquitecto permanente trabaja allí a tiempo completo en cada proyecto.
Sin embargo, debo decir que tanto Samuel como yo ya estábamos acostumbrados a adoptar un enfoque práctico de los problemas en nuestros países de origen. Yo estudié en la TU Delft, así que tengo una formación más técnica y orientada a la práctica. Samuel hizo su máster en el Southern California Institute of Architecture y su primera experiencia profesional en Los Ángeles. Desde el principio nos interesó el lado práctico de la disciplina y en Bombay encontramos el entorno perfecto para nuestra forma de trabajar. Creo que en nuestro trabajo intentamos combinar nuestra experiencia con el conocimiento de los materiales locales. Eso es lo que hace que nuestro trabajo sea especial.
B: La atención que prestan al material se refleja en sus proyectos. ¿Qué papel desempeña la madera, por ejemplo?
AG: A menudo utilizamos la madera porque se adapta mejor a nuestras necesidades y porque se integra bien en el entorno. Sin embargo, aquí en la India, la madera es un material valioso y caro. Por eso hemos trabajado sobre todo con madera reciclada de edificios derruidos: a menudo teca, pero también palisandro y otros tipos de madera. En general, en la India -a diferencia de Europa o Estados Unidos, por ejemplo- se recicla casi todo, incluso en el sector de la construcción. Todas las puertas y ventanas de la Academia Avasara, por ejemplo, proceden de edificios derruidos de Bombay.