„Como sociedad, todos tenemos una responsabilidad“

Como sociedad, todos somos responsables de hacer frente a las consecuencias del calor estival, la sequía y las lluvias torrenciales, afirma Oliver Runge, socio gerente de Runge GmbH & Co KG. En esta entrevista, explica las medidas que Runge adoptó como empresa hace varios años, lo que podemos ganar reduciendo el espacio para los coches en las ciudades y los resultados de un proyecto de desarrollo de ideas en colaboración con estudiantes de dos universidades, centrado en la contribución del mobiliario urbano para hacer frente a episodios de calor o lluvias torrenciales, por ejemplo.

¿Cómo puede responder el mobiliario urbano al aumento del calor, la radiación solar, las fuertes lluvias/inundaciones y la subida del nivel del mar? – Hace dos años usted trabajó en esta cuestión en el marco de un proyecto de desarrollo de ideas con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Osnabrück y la Universidad Alemana de El Cairo. Los resultados se han publicado ahora. ¿Qué nuevos conocimientos adquirió Runge en este proyecto?

Nos pareció muy emocionante ver cómo jóvenes de distintos orígenes culturales trabajaban juntos. Proceden de zonas climáticas muy diferentes e incorporaron distintas experiencias climáticas al desarrollo del producto. Cada equipo estaba formado siempre por estudiantes de ambas universidades, para poder incorporar la amplia y muy diferente riqueza de experiencias personales.

Los requisitos derivados del cambio climático son muy diversos, y las soluciones propuestas por los estudiantes fueron correspondientemente variopintas: Un grupo desarrolló soluciones puramente sombreadoras para espacios públicos, mientras que otro diseñó muebles para sentarse que combinan la sombra y la recogida de agua. Otro equipo estudió soluciones flotantes. También hubo ideas para revestimientos de suelos que drenan el agua de lluvia y al mismo tiempo ofrecen ornamentación decorativa.

¿Qué ocurre ahora con los resultados de la investigación? ¿Se incorporarán a las producciones de Runge?

Los diseños de los estudiantes han alimentado las ideas que nos rondaban por la cabeza desde hace tiempo. Ahora estamos investigando si una o dos de las ideas de los estudiantes pueden convertirse en un producto comercializable. Las soluciones de sombreado y de gestión del agua (de lluvia) pueden sin duda formar parte de las soluciones de mobiliario para las que existe un mercado más amplio. Sin embargo, no debemos engañarnos: Más árboles y espacios verdes en la ciudad son más eficaces contra el calor estival y las inundaciones localizadas.

Trabajan intensamente en la producción sostenible y los materiales sostenibles. La adaptación al clima y la protección del clima se han convertido en términos políticos de moda en todo el mundo. En su opinión, ¿qué importancia tienen las medidas de gestión del calor y la adaptación climática en la política y la administración municipal (también en una comparación internacional)? ¿Cuál es su impresión?

En primer lugar, tenemos un problema con el concepto de sostenibilidad: muy a menudo se invoca la sostenibilidad porque así se espera en el debate público y en la comunicación con los clientes, de modo que el concepto de sostenibilidad degenera en una pura herramienta de marketing. Sin embargo, deberíamos considerar fundamentalmente las consecuencias de la actividad humana sobre el medio ambiente en lugar de llevar la palabra de moda como una custodia sin reflexión. Por supuesto, podemos y debemos exigir a los políticos que hagan más. Pero también es responsabilidad de cada ciudadano y de cada empresa comportarse de forma que se minimice su huella ecológica.

Las empresas familiares gestionadas por sus propietarios piensan por principio en términos de generaciones

Como empresa familiar dirigida por sus propietarios, no nos preocupan los beneficios a corto plazo ni los objetivos trimestrales. Pensamos en términos de generaciones como una cuestión de principios. Por eso apostamos por productos ejemplares y una producción respetuosa con el clima. Queremos hacer todo lo posible para dejar a las generaciones futuras un mundo en el que se pueda vivir bien. En general, Europa está muy lejos de conseguirlo. El acero sin combustibles fósiles, es decir, el que se produce sin combustibles fósiles pero requiere grandes cantidades de energía, no ayudará. No es que no sea bueno cambiar la producción de acero a fuentes de energía limpias. Hay categorías de productos que dependen realmente de las propiedades del acero. Sin embargo, los productos que también pueden fabricarse con materias primas renovables, como el mobiliario urbano, también deberían utilizar estas alternativas de bajo consumo energético. Siempre que sea posible, debemos evitar los productos que consumen mucha energía y diseñar todos los productos para que tengan una larga vida útil, se puedan reparar, reutilizar y utilizar materiales renovables. Llevamos décadas haciéndolo, mucho antes de que se convirtiera en una „moda de marketing“ necesaria para el cambio climático.

Más madera renovable: el mobiliario urbano como almacenamiento de CO2

Por tanto, esperamos que el uso del acero en el mobiliario público vuelva a disminuir y que la madera, materia prima renovable, vuelva a tener más peso. Nuestra sociedad, gratamente cada vez más sensible al clima, también está creando una aceptación positiva de las propiedades de la madera que en décadas anteriores todavía se veían de forma negativa. Las superficies rugosas y las pequeñas grietas, así como el desarrollo de la decoloración, son ahora una expresión aceptada de naturalidad. Si se elige conscientemente una madera que regenera y fija el CO2 más rápido de lo que tiene que ser sustituido en el producto, se convierte incluso en un verdadero almacén de CO2 y contribuye de forma especialmente positiva a la protección del clima.

Sólo la demanda de madera certificada FSC crea un cambio positivo

Para nosotros, ser uno de los pioneros en el uso de madera certificada FSC era algo natural. Sin demanda de madera certificada FSC, también en los trópicos, perderemos la batalla por la protección de los bosques. La presión de la demanda acrítica sobre los trópicos desde otras partes del mundo, especialmente Asia, y para productos en los que la base de madera no es directamente reconocible, es demasiado grande. Una renuncia generalizada a la madera tropical no podrá protegerlos. Lo que muchos ignoran: Cuando se talan las selvas tropicales, no es para obtener grandes cantidades de madera para la industria del mueble o incluso para la producción de mobiliario urbano, sino para crear plantaciones de aceite de palma, que arruinan el suelo a gran escala. O para cultivar soja, que a su vez se utiliza como pienso para cerdos y ganado, es decir, en última instancia para satisfacer nuestra hambre de carne. La madera tropical también se utiliza a gran escala para la producción de pasta de papel.

El ácido acético natural hace de la madera de pino una alternativa duradera

Sin embargo, si no quiere contribuir positivamente exigiendo madera tropical FSC, Accoya es una alternativa que permite fabricar productos de madera muy duraderos a base de madera de pino de crecimiento rápido. La madera de pino se impregna con ácido acético natural. Esto le permite durar más de 50 años sin contacto con el suelo y más de 25 años con contacto con el suelo. Este método existe desde hace mucho tiempo y ha demostrado su eficacia en muchos casos. En general, la madera está protegida contra los organismos que la destruyen, aunque -como es habitual en los productos cultivados de forma natural- en algunos casos se degrada antes de lo esperado. La madera no es un acero homogéneo, pero vuelve a crecer rápidamente y fija el CO2 en lugar de malgastar mucha energía. Un punto con el que se ha criticado hasta ahora la madera de pino acetilada es su comportamiento de agrisamiento: Debido a su base de madera blanda, tiende a formar manchas azules en la superficie durante el proceso de agrisamiento; esto puede dar lugar a una inesperada decoloración oscura en los primeros meses, que contrasta con la madera clara, pero que es inofensiva para la madera. Al cabo de dos años, a más tardar, se produce un agrisamiento más uniforme, que apenas puede distinguirse de otros tipos de madera. Estamos convencidos de que en el futuro la gente no verá estas propiedades como un problema, sino como una expresión de naturalidad y estará encantada con las ventajas ecológicas del material.

Los políticos y las administraciones pueden hacer más, pero todos debemos implicarnos

¿Hasta dónde han llegado los políticos y las administraciones en el tema de la protección contra el calor? Las frecuentes y graves inundaciones actuales nos demuestran que se necesitan medidas más rápidas. El éxito requiere un amplio apoyo y aceptación entre la población. A menudo, los tejados verdes ya son obligatorios en los edificios nuevos y en las reconversiones, se promueve el desprecintado de las zonas de tráfico y se planea la plantación de árboles. Se están probando ayudas técnicas a la refrigeración, como boquillas pulverizadoras para refrescar en verano, por ejemplo en nuestro proyecto de Neuer Markt en Viena.

Los detalles y los retos ocultos de estos ejemplos faro deben comunicarse más ampliamente para que sirvan de ejemplo a otros responsables de la toma de decisiones y muestren a los ciudadanos ejemplos claros de soluciones. El Neuer Markt de Viena ha reubicado los aparcamientos bajo tierra, creando una zona verde de recreo con refrigeración biológica y técnica por evaporación en el techo.

Entre 2030 y 2050, se prevé que unas 250.000 personas mueran cada año en todo el mundo como consecuencia del cambio climático, incluido el calor extremo. ¿Qué sistemas, innovaciones y estrategias le gustaría ver más en las ciudades internacionales?

Si hubiera un sistema adecuado, muchas ciudades lo utilizarían. Creemos que la clave de las ciudades resistentes al cambio climático es el coche. O mejor dicho, el espacio que ponemos a disposición del coche. Podemos ganar mucho rededicando calles y aparcamientos: Parques de bolsillo en lugar de plazas de aparcamiento individuales y microbosques en lugar de grandes aparcamientos, árboles siempre que sea posible, carriles bici en lugar de carriles, zonas de tráfico calmado en lugar de carreteras de paso, invitando a aparcar bicicletas „en todas partes“, también y especialmente para bicicletas de carga. Copenhague ha mostrado el camino, París sigue el ejemplo y en Barcelona hay superbloques. Por supuesto, estos conceptos no siempre pueden trasladarse uno a uno a todas partes. La voluntad política de cambio es crucial, aunque se lleven a cabo experimentos.

Sin embargo, creemos que experimentar con los parklets de la forma en que se han implantado hasta ahora está anticuado. Suelen construirse con acero macizo y, por tanto, no sólo son „monstruos de CO2“ desde el punto de vista visual, sino también climático. Las soluciones temporales deben ser de bajo consumo energético y estar fabricadas con materias primas renovables. En Múnich, por ejemplo, pudimos apoyar con nuestro mobiliario el proyecto MCubes en las calles Landlstraße, Kolumbusstraße y Entenbachplatz. Las calles se transformaron en espacios de encuentro con arena, césped y plantas. ¡Más de esto! Y después, lo más rápido posible, desbroces amplios y permanentes, zonas de infiltración, pólderes del centro de la ciudad que no sean reconocibles como tales. Y tantas plantas altas como sea posible: grandes árboles en las calles para 2050, ¡tenemos que plantarlos ya! ¿A qué esperamos?

¿Hacia dónde debemos dirigirnos en materia de gestión del calor? ¿Quién es responsable de ello? ¿Y cuál es su responsabilidad como empresa?

Como sociedad, todos somos responsables de hacer frente a las consecuencias del calor estival, la sequía y las lluvias torrenciales. En muchas grandes ciudades alemanas, los centros urbanos están muy sellados y las infraestructuras de transporte están orientadas al automóvil, lo que provoca problemas de calor. La política, la administración, las empresas y la sociedad civil deben actuar conjuntamente: reducir el número de aparcamientos y carriles y plantar árboles en el espacio que se libere para dar sombra y asientos para tomar un respiro más largo a la sombra refrescante cuando el piso de arriba vuelva a convertirse en una sauna de verano. Los chorros de niebla en lugares seleccionados también pueden ayudar a reducir el estrés térmico y evitar riesgos para la salud de la población de edad avanzada.

Algunas ciudades ya han tomado medidas, pero el miedo a perder ingresos por la reducción de plazas de aparcamiento o la preocupación por sus propios aparcamientos suelen pesar más que los beneficios. Las medidas individuales, como los bancos que dan sombra, pueden ayudar a las ciudades que se han propuesto que sus centros sean resistentes al clima.

Como empresa, ya aplicamos medidas sostenibles y eficaces en nuestra planificación de nuevas construcciones hace diez años: En Goldbeck encontramos un socio que sabe cómo superar los límites estructurales mediante la construcción de sistemas y ahorrar así recursos (especialmente acero y hormigón) de forma respetuosa con el clima. En su momento planificamos toda la iluminación utilizando únicamente LED y, allí donde tenía sentido, también implementamos la iluminación de presencia y la controlada por la luz natural. Para reducir significativamente el consumo de energía, utilizamos astillas de madera limpia para el calor y sistemas fotovoltaicos para la electricidad, así como un aislamiento cercano al nivel de casa pasiva, ventilación nocturna, acristalamiento especial y sombreado para poder prescindir del aire acondicionado.

Debido a la elección de la ubicación, cerca de la autopista y en campo industrial abierto, no se ha caído ningún árbol, al contrario, incluso hemos plantado árboles adicionales. Nos hemos unido al mayor cinturón de protección contra insectos de Europa, que consiste en praderas floridas y permite que los insectos se desplacen para enriquecer el acervo genético. Nuestros prados en flor son una de las mayores superficies individuales con mezclas típicas locales de Osnabrück de Rieger Hofmann. Algunas de ellas crecen hasta la cintura en verano y sirven de hábitat a insectos y pequeños animales. La vegetación alta sombrea completamente el suelo, impide que se seque rápidamente y proporciona humedad, evaporación y refrigeración. Durante las tormentas de verano, estas zonas acumulan precipitaciones, se filtran y almacenan agua. Tamponamos las aguas superficiales de los edificios y las superficies selladas en una cuenca de retención y evitamos así las inundaciones. Creemos que cada vez más empresas harán una contribución voluntaria. Especialmente las empresas familiares gestionadas por sus propietarios, que piensan en términos de generaciones por una cuestión de principios.

Oliver Runge es socio gerente de Runge GmbH & Co KG desde 2001. Anteriormente trabajó como consultor de gestión en Roland Berger y como asistente del consejo de administración en Pixelpark AG. Estudió administración de empresas internacionales en la European Business School, con etapas en España, EE.UU. y Namibia. Runge disfruta desde niño desarrollando nuevas soluciones para espacios públicos al aire libre.

Runge lleva 116 años construyendo mobiliario para espacios públicos al aire libre. Los bancos, a menudo complementados con papeleras y aparcabicicletas a juego, se encuentran en parques y jardines, a lo largo de calles y caminos y en plazas; algunos se han convertido ya en clásicos del mobiliario urbano. Algunos se han convertido ya en clásicos del mobiliario urbano. Se encuentran allí donde la gente quiere sentarse y detenerse un momento. Con sus grandes jardineras, Runge contribuye a que los espacios públicos sean más verdes y el clima urbano más agradable. Como fabricante „real“, Runge adapta los productos a los deseos de los planificadores o realiza diseños libres como construcciones personalizadas individuales. En su sede del distrito de Osnabrück, Runge dispone de todas las fases de producción, desde el asesoramiento in situ al cliente, pasando por el diseño y la construcción, hasta el tratamiento de la madera y el metal y el revestimiento de superficies.

www.runge-bank.de

Esta entrevista forma parte de la iniciativa Beat the Heat, que Runge apoya. Más información sobre Beat the Heat aquí.