En Chicago, el nuevo parque Maggie Daley y el paseo fluvial Chicago Riverwalk ejemplifican la tendencia de las ciudades a construir obras de arquitectura paisajística de alto nivel para estimular la reinversión en los núcleos urbanos históricos. En esta época de disminución de la financiación federal y municipal para tales proyectos, cada vez se recurre más a la inversión privada. En consecuencia, y como demuestran una serie de nuevos espacios en Chicago, el arquitecto paisajista ha surgido como mediador entre los intereses comerciales y las responsabilidades cívicas.
Los proyectos de arquitectura paisajista de alto nivel son ahora herramientas obligatorias para los gobiernos municipales estadounidenses que pretenden atraer inversiones y puestos de trabajo. La narrativa de infraestructuras obsoletas o antiguos terrenos industriales convertidos en parques ya está bien establecida y la disciplina de la arquitectura paisajista ha surgido como líder en su diseño. Catalizados por estos nuevos espacios públicos, los centros de las ciudades estadounidenses y los barrios cercanos están experimentando lo que tanto la prensa popular como los estudiosos anuncian como un „retorno a la ciudad“ o un „renacimiento urbano“.
Pero ¿de quién es este renacimiento? ¿Quién vuelve? Es urgente enmarcar estos espacios histórica y geográficamente para hacer balance de los efectos que las obras recientes están teniendo en las dimensiones espaciales, sociales y ecológicas de las ciudades estadounidenses. Reformular lo urbano como un proceso multiescalar que produce momentos de urbanización históricamente específicos, y no sólo como una agregación políticamente delimitada de objetos individuales, ayuda a complicar de forma productiva esta narrativa popular.
El derecho al espacio abierto
Chicago tipifica los cambios mencionados. Sin embargo, si se consideran en el contexto de los proyectos de infraestructuras y espacios abiertos públicos de la ciudad de los siglos XIX y XX, sus recientes transformaciones paisajísticas plantean cuestiones relativas a la agencia, la equidad y el diseño. Desde los inicios de la ciudad, los ciudadanos y líderes cívicos de Chicago demostraron una conciencia precoz del valor de los espacios abiertos. En un mapa de 1839 elaborado por los comisionados del Canal, una parte de la orilla del lago Michigan se reservó como espacio abierto y se etiquetó como „Terreno público que permanecerá siempre libre de edificios“.
Con el tiempo se convirtió en Grant Park y su condición de espacio abierto y libre está protegida por ley. Del mismo modo, el Plan de Chicago de 1909 de Burnham y Bennett, que sigue teniendo una influencia asombrosa en la planificación local y las decisiones de diseño, está impregnado de una ética de lo público.
Con su legado de espacios abiertos equitativos y su sólido historial de construcción constante de infraestructuras, parques y arquitectura de importancia, la última era de los parques de Chicago es una versión localmente específica de las tendencias nacionales. […]
Más información en Topos 94 – City Visions.