Arenisca de Kylltal en el Rin

A orillas del Rin, en Düsseldorf, se alza un impresionante edificio antiguo de principios del siglo XX. La fachada de yeso y piedra natural del edificio protegido presentaba daños considerables, sobre todo en la arenisca de Kylltal, y hubo que restaurarla a fondo.

Este edificio residencial y comercial de varias plantas está situado en un lugar destacado, a pocos minutos a pie de la Königsallee de Düsseldorf, en el conocido barrio de Carlstadt. El histórico edificio data de 1910/11 y su fachada, declarada monumento histórico, está formada por superficies de yeso blanco y piedra arenisca Kylltal maciza de color marrón rojizo. El zócalo de lava basáltica oscura acentúa el color de la planta baja situada junto a la calle.

A lo largo de las décadas, las influencias ambientales y la proximidad inmediata al Rin han ido dañando cada vez más el revestimiento exterior del lado de la calle. En particular, se observaron grandes zonas de descamación en la superficie de la arenisca. El arquitecto de Düsseldorf Philipp van Noppen, encargado de las obras de restauración, explica este problema: „En algunas zonas, los daños se debían a un revestimiento hidrófobo mal aplicado a principios de los años noventa“. El agua se había infiltrado en la capa hidrófoba a través de grietas en el material de las juntas y había provocado el lijado y desconchado de la superficie de piedra.

El desprendimiento y la caída del material pétreo también suponían un peligro para los transeúntes. A pesar de ello, las obras de restauración necesarias no pudieron comenzar de inmediato en el verano de 2018. „La mayor colonia de vencejos comunes de Renania del Norte-Westfalia cría en la hilera de casas que hay aquí, a orillas del Rin, y su temporada de cría dura hasta finales de septiembre“, dice van Noppen, explicando la inusual circunstancia. Por eso tuvo que trasladar las medidas a la desfavorable fase de construcción, de octubre a marzo. „Sin embargo, después de hacer inventario en julio, aprovechamos el largo plazo de entrega del verano para prefabricar la piedra natural y coordinar la programación de todos los oficios“, explica van Noppen.

Inventario

El inventario detallado, de dos días de duración, se realizó con una carretilla elevadora. Junto con el maestro alicatador, colocador de losas y mosaicos Johannes van Noppen y el maestro cantero y escultor de piedra Peter Rüb, el arquitecto examinó la fachada dañada. „La fachada de piedra natural tiene entre 35 y 40 centímetros de mampostería maciza. En varios lugares, tuvimos que retirar hasta seis centímetros de material pétreo dañado hasta encontrar material sano en el núcleo“, informa Johannes van Noppen y continúa: „Las esquinas exteriores estaban aún más gravemente afectadas por las inclemencias del tiempo. Aquí tuvimos que cincelar hasta ocho centímetros en algunos lugares“.

Además del problema principal de desconchones y numerosas grietas en el enlucido, los especialistas en construcción encontraron piedras de consola muy erosionadas y lijadas, sobre todo en el tercio superior de la fachada, que tuvieron que ser sustituidas por completo. Además, la humedad había penetrado en varias piedras naturales debido a la superficie de piedra dañada. Como consecuencia, los antiguos anclajes de hierro se corroyeron gravemente, causando más daños a las piedras. „Porque un metro cúbico de hierro se convierte en tres metros cúbicos de óxido“, dice Johannes van Noppen, explicando la enorme fuerza explosiva que se desarrolla como resultado del proceso de corrosión.

También hubo que restaurar tres de las cinco balaustradas existentes. En algunos lugares, se descubrió que el antiguo mortero de restauración se estaba desprendiendo, lo que era el resultado de „reparaciones poco profesionales“, según el arquitecto. Por lo demás, los perfiles superiores de las barandillas históricas de piedra natural se conservaban relativamente bien gracias a las cubiertas de chapa.

Sin embargo, había daños considerables en las bases. Aquí, el agua en forma de lluvia torrencial había provocado importantes pérdidas de material. „En algunos casos, la pérdida de sustancia era tan avanzada que ya no nos era posible retirar la sección transversal“, informa Johannes van Noppen. Para reconstruir al detalle los elementos históricos, el arquitecto creó plantillas y dibujos de planta y de trabajo.

Arenisca de Kylltal

La piedra de la fachada histórica es arenisca Kylltal, de cerca de Bitburg, en la región de Eifel. „Una de las tareas más importantes de la restauración era encontrar la arenisca adecuada en cuanto a color y estructura“, subraya Philipp van Noppen. Encontró lo que buscaba en Bamberger Natursteinwerk Hermann Graser GmbH.

Esta empresa familiar posee 21 canteras en Alemania de las que extrae granito y arenisca que procesa en su propia fábrica. Sin embargo, la mediana empresa también trabaja con „material externo“, como los grandes bloques en bruto de arenisca de Kylltal. „En Bamberg pasamos mucho tiempo trabajando juntos para encontrar el color adecuado. Incluso a un experto le resultaría difícil reconocer las piedras sustituidas en la fachada restaurada“, revela Johannes van Noppen con orgullo.

Una vez que las partes implicadas seleccionaron conjuntamente el material pétreo adecuado, los canteros de la fábrica de piedra natural de Bamberg fabricaron todos los elementos pétreos necesarios, como cornisas, huecos de ventanas y piedras de consola, incluyendo la superficie pulida o apomazada deseada. Con ayuda de plantillas hechas por el arquitecto, la fábrica también pudo reconstruir los elementos de la balaustrada, muy dañados por las inclemencias del tiempo. En la primera fase, un robot industrial fresó las piezas deseadas, incluido el perfilado. En el segundo paso, los canteros repasaron a mano cada uno de los elementos de piedra para lograr un resultado óptimo.

Instalación de los elementos de piedra

Cuando las golondrinas abandonaron sus nidos a finales de octubre, Johannes van Noppen y Peter Rüb pudieron por fin empezar a montar los sillares. Los dos expertos sustituyeron un total de 3,6 toneladas de arenisca de Kylltal en la fachada. El equipo de dos personas instaló nuevos revestimientos, sobre todo en las zonas de las esquinas y los perfiles. Todo lo que tuvieron que hacer fue cortar in situ a la medida adecuada las piezas aserradas prefabricadas y biseladas de la fábrica de piedra natural de Bamberg, antes de utilizar mortero de cemento trass (mezcla Weber 614) para encajar el revestimiento con precisión.

Sustituyeron los antiguos anclajes y abrazaderas de hierro corroídos por refuerzos de acero inoxidable de seis, ocho o diez milímetros de grosor. Como todas las medidas debían acordarse previamente con la autoridad del patrimonio y la sustitución de las viejas areniscas debía minimizarse en la medida de lo posible, los canteros repararon las areniscas menos dañadas utilizando mortero de restauración (Remmers). Utilizaron una mezcla de los dos colores, marrón rojizo y arenisca roja.

„Esto nos permitió influir a mano en el juego de colores de la ’nueva‘ fachada para que encajara perfectamente con la fachada de piedra existente“, explica Johannes van Noppen. Los canteros resinaron las grietas más pequeñas con adhesivo de resina epoxi (Akemi Akepox), mientras que las grietas más grandes se rellenaron con tacos de acero inoxidable (VA 3 x 250 mm) y mortero de inyección (mortero de inyección Hilti, HIT-MM Plus 330/2), y los agujeros restantes de la superficie se cerraron con mortero de restauración a medida. Otra medida consistió en eliminar el material de juntas dañado y rejuntar los huecos expuestos con mortero trass-cal para mampostería histórica (Weber).